Vitamina C por vía intravenosa: ¿un medicamento que los hospitales no quieren?

Objetivo del estudio: La vitamina C intravenosa (IVC) es un tratamiento complementario contra el cáncer controvertido, muy utilizado en entornos de oncología naturopática e integrativa. Realizamos una revisión sistemática de estudios de intervención y observacionales en seres humanos que evaluaron el uso de IVC en pacientes con cáncer.

Resultados: De 897 registros, se incluyeron en total 39 informes de 37 estudios: 2 ensayos controlados aleatorizados (ECA), 15 ensayos no controlados, 6 estudios observacionales y 14 informes de casos. Las dosis de IVC oscilaron entre 1 g y más de 200 g de ácido ascórbico por infusión, normalmente administradas de 2 a 3 veces por semana. La IVC no parece aumentar la toxicidad ni interferir con los efectos antitumorales del tratamiento con gemcitabina/erlotinib o paclitaxel y carboplatino. A partir de un ECA y de datos de ensayos no controlados en seres humanos, la IVC podría prolongar el tiempo hasta la recaída y quizá potenciar la reducción de la masa tumoral y mejorar la supervivencia cuando se combina con quimioterapia. La IVC podría mejorar la calidad de vida y la capacidad física, así como reducir los efectos tóxicos asociados a la quimioterapia, entre ellos fatiga, náuseas, insomnio, estreñimiento y depresión. Los informes de casos documentan varios episodios de regresión tumoral y supervivencia prolongada sin enfermedad asociados al uso de IVC. Hay pocas pruebas clínicas de alta calidad sobre la seguridad y la eficacia de la IVC.

Objetivo del estudio: Se sabe que la vitamina C favorece la función inmunitaria y que los neutrófilos la acumulan en concentraciones intracelulares milimolares, lo que apunta a que desempeña un papel importante en estas células. En esta revisión, se evaluaron los efectos de la vitamina C, como suplemento único o combinado, sobre la función de los neutrófilos mediante una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorizados (ECA).

Resultados: En conjunto, el 44 % de los ECA evaluados en esta revisión mostró efectos de la suplementación con vitamina C sobre las funciones de los neutrófilos. Sin embargo, los estudios fueron muy heterogéneos: incluyeron distintos grupos de participantes y diferentes pautas de administración. Además, muchos de estos ECA presentaban limitaciones inherentes a su diseño. Los futuros ECA deberían evaluar previamente si los posibles participantes tienen niveles bajos de vitamina C o utilizar grupos que se sepa que presentan niveles bajos, como los pacientes hospitalizados. También deberían incluir dosis de vitamina C adecuadas para el grupo estudiado.

Objetivo del estudio: Los pacientes con adenocarcinoma ductal pancreático metastásico (PDAC) tienen una baja supervivencia a 5 años. El ascorbato farmacológico (P-AscH-, vitamina C intravenosa en dosis altas) ha mostrado ser prometedor como complemento de la quimioterapia. Nuestra hipótesis fue que añadir P-AscH- a gemcitabina y nab-paclitaxel aumentaría la supervivencia de los pacientes con PDAC metastásico.

Resultados: La administración intravenosa de P-AscH- elevó los niveles séricos de ascorbato de micromolares a milimolares. Añadir P-AscH- a gemcitabina + nab-paclitaxel (ASC) aumentó la supervivencia global a 16 meses, frente a 8,3 meses con gemcitabina + nab-paclitaxel (SOC) (HR = 0,46; IC del 90 %: 0,23, 0,92; p = 0,030). La mediana de supervivencia sin progresión fue de 6,2 meses (ASC) frente a 3,9 meses (SOC) (HR = 0,43; IC del 90 %: 0,20, 0,92; p = 0,029). Añadir P-AscH- no afectó negativamente a la calidad de vida ni aumentó la frecuencia o gravedad de los efectos adversos. Las infusiones de P-AscH- de 75 g, tres veces por semana, prolongan la supervivencia global y la supervivencia sin progresión en pacientes con cáncer de páncreas metastásico, sin perjudicar la calidad de vida ni añadir toxicidad (número de ClinicalTrials.gov: NCT02905578).

Objetivo del estudio: Se estima que la sepsis afecta a entre 15 y 19 millones de personas al año en todo el mundo, y que la tasa de mortalidad se acerca al 60 % en los países de ingresos bajos.

Resultados: Había 47 pacientes tanto en el grupo de tratamiento como en el grupo de control, y no se encontraron diferencias significativas entre ambos grupos en las características iniciales. La mortalidad hospitalaria fue del 8,5 % (4 de 47) en el grupo de tratamiento, frente al 40,4 % (19 de 47) en el grupo de control (P < 0,001). La probabilidad de mortalidad, ajustada según la puntuación de propensión, en los pacientes tratados con el protocolo de vitamina C fue de 0,13 (IC del 95 %: 0,04-0,48; P = 0,002). La puntuación de evaluación de fallo orgánico relacionada con la sepsis disminuyó en todos los pacientes del grupo de tratamiento y ninguno sufrió un fallo orgánico progresivo. A todos los pacientes del grupo de tratamiento se les retiraron los vasopresores, en promedio 18,3 ± 9,8 h después de iniciar el protocolo de vitamina C. En el grupo de control, el uso de vasopresores duró una media de 54,9 ± 28,4 h (P < 0,001).

Objetivo del estudio: Estudios anteriores han señalado los efectos beneficiosos de la vitamina C sobre las hemorragias y la cicatrización de heridas. Evaluamos los efectos de la vitamina C sobre las hemorragias, la concentración de hemoglobina y las complicaciones de las heridas en la histerectomía abdominal total.

Resultados: La edad media de los participantes era de 37,8 ± 4,8 años, y la concentración plasmática preoperatoria media de vitamina C era de 5,07 ± 2,1 mg/dL, cercana a la deficiencia subclínica. Las características iniciales eran iguales en ambos grupos. El volumen de sangrado fue ligeramente mayor en el grupo de control (345,2 ± 31,8 ml frente a 388,1 ± 28,3 ml, P < 0,001). La administración intravenosa de vitamina C tuvo un efecto positivo en la reducción del sangrado durante la histerectomía abdominal total.

Objetivo del estudio: La chikungunya es una enfermedad viral que se caracteriza por dolores articulares intensos, que pueden persistir durante meses o años. No existe un tratamiento eficaz para esta enfermedad.

Resultados: Entre julio y octubre de 2014, tratamos a 56 pacientes con dolor persistente de moderado a intenso mediante una única infusión de ácido ascórbico de entre 25 y 50 gramos y peróxido de hidrógeno (3 cc de una solución al 3 %). Se preguntó a los pacientes por su dolor con la Escala Numérica Verbal de Valoración del Dolor-11 inmediatamente antes y después del tratamiento. La puntuación media del dolor antes y después del tratamiento fue de 8 y 2, respectivamente (60 %) (p < 0,001); 5 pacientes (9 %) obtuvieron una puntuación de 0. El uso de ácido ascórbico y peróxido de hidrógeno por vía intravenosa redujo de manera estadísticamente significativa el dolor en pacientes con dolor moderado o intenso causado por el virus de la chikungunya, inmediatamente después del tratamiento.

Objetivo del estudio: La función endotelial cerebrovascular puede evaluarse midiendo la dilatación mediada por flujo o la reactividad cerebrovascular (CVR) de la arteria carótida interna (ICA) en respuesta a una hipercapnia transitoria (30 s). La CVR de la ICA disminuye con la edad; sin embargo, se desconoce si los mecanismos sensibles a los antioxidantes influyen en esa disminución relacionada con la edad.

Resultados: La muestra principal analizada incluyó a nueve adultos jóvenes (Y; 25 ± 2 años) y diecinueve adultos de mediana edad o mayores (MA/O; 65 ± 6 años); los datos analizables variaron según el resultado. La CVR de la ICA se midió mediante ecografía dúplex de alta resolución, y la CVR de la arteria cerebral media (MCA) se midió mediante ecografía Doppler transcraneal. La infusión de AA mejoró la CVR de la ICA y de la MCA en los adultos MA/O, pero no tuvo efecto en los adultos Y. Estos resultados sugieren que los deterioros de la función cerebrovascular relacionados con la edad podrían deberse en parte a mecanismos sensibles a la administración aguda de AA en dosis suprafisiológicas.