Casca de quina — o remédio amargo que mudou a história do mundo?

Objetivo do estudo: A casca de quina (casca de plantas do gênero Cinchona com atividade antimalárica) e seu alcaloide, a quinina, eram amplamente usados no tratamento de febres intermitentes. Este artigo tem como objetivo analisar quantitativamente a presença da casca de quina, da quinina e de outras substâncias derivadas da casca de quina nas farmacopeias oficiais portuguesas publicadas entre 1794 e 2001.

Resultados: A análise mostrou que a Pharmacopêa Portugueza (1876) é a farmacopeia oficial portuguesa com a maior porcentagem de medicamentos que contêm casca de quina (2,61%). A Farmacopeia Portuguesa IV (1935) é a farmacopeia oficial com a maior porcentagem de medicamentos que contêm quinina (2,34%). Os medicamentos feitos de casca de quina aparecem nas farmacopeias oficiais portuguesas até a Farmacopeia Portuguesa IV (1946). Os medicamentos feitos de quinina aparecem nas farmacopeias oficiais portuguesas desde o Codigo Pharmaceutico Lusitano (1835).

Objetivo do estudo: A quinina, um alcaloide antimalárico derivado da casca de quina, é conhecida por ser ototóxica. Isolada e batizada em 1820 pelos cientistas franceses Pierre-Joseph Pelletier e Joseph-Bienaimé Caventou, desde então tem sido usada no tratamento de diversas doenças. No início do século XX, a quinina também era recomendada como anestésico local em procedimentos cirúrgicos.

Resultados: O primeiro registro identificado de ototoxicidade da quinina data de 1824. A quinina também teve uso terapêutico na otologia e na neurotologia e era empregada por suas propriedades analgésicas. Foi usada na doença de Ménière, vertigem, dor de ouvido, otite média purulenta, neuralgia do plexo timpânico, furúnculos no canal auditivo e herpes-zóster na orelha. No século XIX, a quinina já era reconhecida como um medicamento ototóxico. Foi usada em várias doenças otológicas, tanto como analgésico (para herpes-zóster e dor de ouvido) quanto como agente terapêutico (doença de Ménière, vertigem, otite média purulenta e furúnculos no canal auditivo). Esta pesquisa demonstra que, assim como a gentamicina, a quinina era usada na doença de Ménière especificamente por causa de seus efeitos ototóxicos.

Objetivo do estudo: A quinina e seu isômero D, a quinidina, são usadas na medicina europeia desde o século XVII. Originalmente, eram encontradas na casca da árvore da quina, nas florestas dos Andes.

Resultados: A quinina pode ser comprada sem receita em muitos países e está presente na água tônica. Muitas pessoas acreditam que ela faz bem e é inofensiva, considerando-a um suplemento alimentar. No passado, os dermatologistas eram frequentemente os primeiros a identificar doenças causadas por esses medicamentos, devido ao aparecimento precoce de dermatite ou petéquias. Embora o uso médico desses medicamentos tenha diminuído bastante, reações cutâneas ainda podem ser causadas pela quinina, e os pacientes podem nem saber que estão tomando esse medicamento.

Objetivo do estudo: Alphonse Laveran (Prêmio Nobel de 1907) teve um papel pioneiro na descoberta do agente causador da malária, uma doença que existe desde tempos imemoriais e que, até o fim do século XIX, era considerada um exemplo clássico da teoria dos miasmas. Em 1880, esse médico militar, então desconhecido, descobriu o papel de um hematozoário na malária, que recebeu o nome de Plasmodium.

Resultados: Esse foi o primeiro protozoário descoberto em uma doença infecciosa, numa época em que se suspeitava principalmente de bactérias. Essa importante descoberta levou à identificação do papel dos mosquitos na transmissão da malária por Ronald Ross (Prêmio Nobel de 1902) e Battista Grassi. A recorrência das crises de malária ao longo de muitos anos permaneceu por muito tempo um enigma, só resolvido depois da Segunda Guerra Mundial, com a descoberta do ciclo exoeritrocítico do Plasmodium. Houve então avanços no tratamento, da casca de quina, da quinina e da cloroquina até a descoberta mais recente da artemisinina, em 1972, pela pesquisadora chinesa Tu Youyou (Prêmio Nobel de 2015).

Objetivo do estudo: A origem peruana da quinina continua sendo um mistério devido à falta de dados primários, em particular dos registros produzidos pelos jesuítas que trabalhavam no Peru. A descoberta da casca de quina e seu uso no tratamento da malária devem ter vindo dos jesuítas, que trabalhavam com os povos indígenas dos Andes, os quéchuas, e aprenderam como a casca da árvore da quina podia ser usada contra calafrios.

Resultados: Uma pista vem dos jesuítas, que conversaram com os povos andinos e aprenderam sobre a quinina. Mas ela era usada contra a febre? Por que os jesuítas a testaram contra febres terçãs ou quartãs, que poderiam ser causadas pela malária? Essa lacuna no nosso conhecimento só poderá ser preenchida com a descoberta de documentos escritos pelos jesuítas sobre o uso da quinina contra a malária.

Objetivo do estudo: A casca da árvore da quina era usada pelos incas da América do Sul para tratar febres tropicais. Os padres jesuítas a levaram para a Europa, onde, por engano, foi usada para tratar todos os tipos de febre. Devido ao custo e à falta de disponibilidade, os boticários encontraram uma alternativa antitérmica na casca do salgueiro. Mais tarde, foram isolados salicilatos do salgueiro e quinina da casca da quina.