Uova e colina: il tuorlo protegge il cervello e la memoria?

Obiettivo dello studio: Lo sviluppo cerebrale è un processo continuo che si svolge durante i primi 1000 giorni di vita (dal concepimento fino ai 2 anni) e prosegue per tutta l’infanzia e l’adolescenza, fino alla prima età adulta. Un apporto adeguato di nutrienti è fondamentale sia per lo sviluppo neurologico nell’utero sia nelle successive fasi cruciali della vita, quando il cervello continua a crescere e svilupparsi.

Risultati: Inoltre, forniscono una serie di nutrienti e componenti bioattivi, tra cui acido docosaesaenoico, colina, luteina e zeaxantina, che possono favorire la crescita e lo sviluppo cerebrale. Considerata la ricchezza di nutrienti delle uova, se ne potrebbe incoraggiare il consumo nelle fasi della vita in cui lo sviluppo, la crescita e il funzionamento del cervello richiedono particolare attenzione. Ciò comprende le donne in età fertile, i neonati, i bambini e gli adolescenti. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire in che misura il consumo di uova possa influenzare specifici indicatori della funzione cerebrale e cognitiva.

Obiettivo dello studio: Negli ultimi anni è cresciuto l’interesse per il rapporto tra alimentazione e funzioni cognitive. In questo contesto, le uova contengono molti nutrienti essenziali che sono utili anche per le funzioni cognitive.

Risultati: La colina delle uova è necessaria per la sintesi dell’acetilcolina, il neurotrasmettitore coinvolto nella memoria e nell’apprendimento, e anche per la sintesi della fosfatidilcolina, il cui consumo è stato associato a una migliore funzione mentale e a un rischio più basso di demenza negli adulti. L’assunzione di colina durante la gravidanza riduce il rischio di difetti del tubo neurale ed è associata a un migliore sviluppo della prole. La luteina e la zeaxantina, particolarmente concentrate nel sistema nervoso, sono associate a una migliore funzione visiva e a un migliore sviluppo cognitivo nella prole e anche negli anziani. Tutte queste evidenze confermano l’importanza di includere le uova in una dieta equilibrata per prevenire il declino cognitivo e migliorare la salute cognitiva nel corso della vita.

Obiettivo dello studio: Negli studi osservazionali, un consumo moderato di uova è stato associato a migliori prestazioni cognitive. Questa associazione potrebbe dipendere dall’elevato contenuto di colina delle uova, in particolare di fosfatidilcolina, perché si ipotizza che la colina abbia un ruolo nella prevenzione del declino cognitivo.

Risultati: L’assunzione media ± DS di colina totale era di 431 ± 88 mg/d, di cui 188 ± 63 mg/d sotto forma di fosfatidilcolina. Durante un follow-up di 21,9 anni, a 337 uomini è stata diagnosticata la demenza. Rispetto agli uomini nel quartile più basso di assunzione di fosfatidilcolina, quelli nel quartile più alto avevano un rischio di demenza incidente inferiore del 28% (IC 95%: 1%, 48%; P di tendenza = 0,02 tra i quartili), dopo l’aggiustamento multivariato. L’assunzione totale di colina non era associata al rischio di demenza incidente. Tuttavia, sia l’assunzione totale di colina sia quella di fosfatidilcolina erano associate a risultati migliori nei test cognitivi che valutavano il funzionamento dei lobi frontale e temporale. Per esempio, un’assunzione maggiore era associata a prestazioni migliori nella fluenza verbale e nelle funzioni della memoria. Il fenotipo APOE aveva un impatto minimo o nullo sulle associazioni. Negli uomini della Finlandia orientale, una maggiore assunzione di fosfatidilcolina era associata a un rischio più basso di demenza incidente e a prestazioni cognitive migliori. Questo studio è stato registrato su clinicaltrials.gov con il numero NCT03221127.

Obiettivo dello studio: Negli anziani, la colina alimentare è associata a un rischio più basso di demenza, ma non è ancora noto se questa associazione esista anche nella mezza età. Poiché la menopausa è un periodo sensibile all’alimentazione, in cui le strategie di prevenzione possono ridurre i deficit cognitivi, abbiamo esaminato il rapporto tra l’assunzione di colina, betaina e uova (cioè le esposizioni alimentari) e le prestazioni cognitive nella coorte dello Study of Women's Health Across the Nation (SWAN; N = 1.006).

Risultati: Tra tutte le donne, una maggiore assunzione di colina (P di tendenza = 0,006) e betaina (P di tendenza = 0,005), sia separatamente sia insieme (cioè colina + betaina; P di tendenza = 0,001), era significativamente associata a una riduzione del tasso di cambiamento nel test EBMT-Delayed Recall (DR), ma il consumo di uova non influiva in modo costante sulle funzioni cognitive. In base allo stato menopausale, una maggiore assunzione di betaina, ma non di colina, era associata a un tasso annuo di cambiamento più basso nelle prestazioni cognitive al test EBMT-DR (differenza media [intervallo di confidenza al 95%]; Q1: riferimento vs Q4: -0,071 [-0,17, 0,03]; P di tendenza = 0,006) nelle donne in perimenopausa precoce; tuttavia, nelle donne in premenopausa né la colina né la betaina erano associate alle funzioni cognitive.