Huevos y colina: ¿protege la yema el cerebro y la memoria?

Objetivo del estudio: El desarrollo cerebral es un proceso continuo que tiene lugar durante los primeros 1000 días de vida (desde la concepción hasta los 2 años) y continúa durante la infancia, la adolescencia y hasta el comienzo de la edad adulta. Una ingesta adecuada de nutrientes es esencial tanto para el desarrollo neurológico dentro del útero como para las etapas importantes de la vida que vienen después, cuando el cerebro sigue creciendo y desarrollándose.

Resultados: También aportan diversos nutrientes y componentes bioactivos, como el ácido docosahexaenoico, la colina, la luteína y la zeaxantina, que podrían favorecer el crecimiento y el desarrollo cerebral. Dado el perfil nutricional de los huevos, podría recomendarse su consumo en las etapas de la vida en las que el desarrollo, el crecimiento y el funcionamiento del cerebro exigen más al organismo. Esto incluye a las mujeres en edad fértil, los bebés, los niños y los adolescentes. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar hasta qué punto el consumo de huevos puede influir en indicadores concretos de la función cerebral y cognitiva.

Objetivo del estudio: En los últimos años ha aumentado el interés por la relación entre la alimentación y la función cognitiva. En este sentido, los huevos contienen muchos nutrientes esenciales que también son beneficiosos para la función cognitiva.

Resultados: La colina del huevo es necesaria para sintetizar acetilcolina, el neurotransmisor que interviene en la memoria y el aprendizaje, y también para sintetizar fosfatidilcolina, cuyo consumo se ha relacionado con una mejor función mental y un menor riesgo de demencia en adultos. Consumir colina durante el embarazo reduce el riesgo de defectos del tubo neural y se asocia con un mejor desarrollo de los hijos. Además, la luteína y la zeaxantina, que se concentran especialmente en el sistema nervioso, se relacionan con una mejor función visual y un mejor desarrollo cognitivo en los hijos y también en las personas mayores. Todas estas pruebas confirman la importancia de incluir huevos en una dieta equilibrada para prevenir el deterioro cognitivo y mejorar la salud cognitiva a lo largo de la vida.

Objetivo del estudio: En estudios observacionales, el consumo moderado de huevos se ha asociado con un mejor rendimiento cognitivo. Esta asociación podría deberse al alto contenido de colina, especialmente de fosfatidilcolina, en los huevos, ya que se ha propuesto que la colina desempeña un papel en la prevención del deterioro cognitivo.

Resultados: La ingesta media ± DE de colina total fue de 431 ± 88 mg/día, de los cuales 188 ± 63 mg/día correspondían a fosfatidilcolina. Durante un seguimiento de 21,9 años, se diagnosticó demencia a 337 hombres. Quienes se encontraban en el cuartil más alto de ingesta de fosfatidilcolina, en comparación con el más bajo, presentaron un riesgo ajustado multivariable de demencia de aparición reciente un 28 % menor (IC del 95 %: 1 %, 48 %; P de tendencia = 0,02 entre cuartiles). La ingesta total de colina no se relacionó con el riesgo de demencia de aparición reciente. Sin embargo, tanto la ingesta total de colina como la de fosfatidilcolina se asociaron con un mejor rendimiento en pruebas cognitivas que evaluaban el funcionamiento de los lóbulos frontal y temporal. Por ejemplo, una ingesta mayor se relacionó con mejores resultados en fluidez verbal y memoria. El fenotipo APOE tuvo poco o ningún efecto en estas asociaciones. Una ingesta mayor de fosfatidilcolina se asoció con un menor riesgo de demencia de aparición reciente y un mejor rendimiento cognitivo en hombres del este de Finlandia. Este ensayo se registró en clinicaltrials.gov con el número NCT03221127.

Objetivo del estudio: La ingesta de colina en la dieta se asocia con un menor riesgo de demencia en adultos mayores, pero se desconoce si existe esta asociación en la mediana edad. Dado que la menopausia es una etapa sensible a la nutrición en la que las estrategias de prevención pueden ayudar a reducir los déficits cognitivos, estudiamos la relación entre la ingesta de colina, betaína y huevos (es decir, la exposición alimentaria) y el rendimiento cognitivo en la cohorte del Estudio de la Salud de las Mujeres en todo el País (SWAN; N = 1.006).

Resultados: En el conjunto de las mujeres, una mayor ingesta de colina (P de tendencia = 0,006) y de betaína (P de tendencia = 0,005), tanto por separado como combinadas (es decir, colina + betaína; P de tendencia = 0,001), se asoció significativamente con una menor tasa de cambio en la prueba de recuerdo diferido de la EBMT (DR), pero el consumo de huevos no influyó de forma constante en la función cognitiva. Al analizar los resultados según el estado menopáusico, una mayor ingesta de betaína, pero no de colina, se asoció con una menor tasa anualizada de cambio en el rendimiento cognitivo en la EBMT-DR en las mujeres en perimenopausia temprana (diferencia de medias [intervalo de confianza del 95 %]; Q1: referencia frente a Q4: -0,071 [-0,17; 0,03]; P de tendencia = 0,006). Sin embargo, la colina y la betaína no se asociaron con la función cognitiva en las mujeres premenopáusicas.