Fluoro e sviluppo cerebrale dei bambini: cosa dicono i medici critici nei confronti della fluorizzazione?

Obiettivo dello studio: Permangono molte incertezze sui possibili effetti dannosi dell’esposizione al fluoro sullo sviluppo cognitivo e neurologico dei bambini.

Risultati: Con l’aumentare del fluoro nelle urine oltre 0,28 mg/L (un valore che riflette approssimativamente una concentrazione di fluoro nell’acqua di 0,7 mg/L), è emersa una diminuzione più contenuta e sostanzialmente lineare di -2,15 punti di QI (IC 95%: -4,48; 0,18). L’associazione inversa tra esposizione al fluoro e QI era particolarmente forte negli studi ad alto rischio di distorsione, mentre nell’unico studio giudicato a basso rischio non è emerso alcun effetto avverso. Nel complesso, la maggior parte degli studi suggeriva un effetto avverso dell’esposizione al fluoro sul QI dei bambini, anche a bassi livelli di esposizione. Tuttavia, non si poteva escludere un ruolo importante di fattori confondenti residui; servono quindi ulteriori studi prospettici a basso rischio di distorsione per valutare in modo conclusivo il rapporto tra esposizione al fluoro e sviluppo cognitivo e neurologico.

Obiettivo dello studio: Contesto e obiettivi: il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo del neurosviluppo che esordisce nell’infanzia ed è caratterizzato da due dimensioni: disattenzione e iperattività/impulsività. L’ADHD può derivare da complesse interazioni tra fattori genetici, biologici e ambientali, tra cui potrebbe rientrare l’esposizione al fluoro.

Risultati: Tre studi hanno riportato un’associazione positiva con il rischio di ADHD e tutti hanno valutato l’esposizione attraverso i livelli di fluoro. Al contrario, in tre studi che hanno misurato il fluoro nelle urine è stata riscontrata una correlazione positiva con disattenzione, sintomi interiorizzati, problemi cognitivi e psicosomatici, mentre nell’altro studio non è stata rilevata alcuna relazione. Conclusioni: questa revisione suggerisce che l’esposizione precoce al fluoro possa avere effetti neurotossici sul neurosviluppo, influenzando sintomi comportamentali, cognitivi e psicosomatici legati alla diagnosi di ADHD. Tuttavia, a causa dell’eterogeneità degli studi inclusi, le prove attuali non consentono di confermare in modo conclusivo che l’esposizione al fluoro sia specificamente legata allo sviluppo dell’ADHD.

Obiettivo dello studio: Abbiamo recentemente completato una revisione sistematica approfondita della letteratura sull’esposizione al fluoro e sul neurosviluppo e la cognizione, da cui sono scaturite due pubblicazioni. La monografia del National Toxicology Program del 2024 ha concluso, con un livello di certezza moderato, che una maggiore esposizione al fluoro è associata a un QI più basso nei bambini.

Risultati: Queste pubblicazioni hanno ricevuto molta attenzione da parte del pubblico e dei media, hanno stimolato un sano dibattito scientifico e sono state citate dai responsabili delle decisioni in materia di salute pubblica. Durante la loro stesura e la revisione paritaria, molti commenti scientifici sono stati attentamente esaminati e affrontati, contribuendo alla solidità dei documenti finali. Tuttavia, continuano a essere sollevate alcune critiche ricorrenti. Questo contributo offre una sintesi generale delle principali critiche e delle relative risposte, per aiutare il pubblico, i media e la comunità scientifica a comprendere meglio la solidità e le implicazioni delle prove scientifiche sull’esposizione al fluoro e sul neurosviluppo e la cognizione.

Obiettivo dello studio: In Messico, alimenti e bevande sono una fonte di esposizione al fluoro. Sebbene le alte concentrazioni di fluoro siano neurotossiche, ricerche recenti suggeriscono che anche un’esposizione entro l’intervallo ottimale possa comportare un rischio per il cervello in via di sviluppo.

Risultati: Tuttavia, il sesso del bambino modificava l’associazione tra l’assunzione materna di fluoro e l’esito cognitivo (p dell’interazione = 0,06). Un aumento di 0,5 mg/die dell’assunzione totale di fluoro con la dieta era associato a un punteggio cognitivo inferiore di 3,50 punti nei maschi di 24 mesi (IC 95%: -6,58, -0,42); non è stata riscontrata un’associazione statisticamente significativa nelle femmine (β = 0,07, IC 95%: -2,37, 2,51), né per l’esito cognitivo a 12 mesi. La media degli esiti cognitivi a 12 e 24 mesi, calcolata con modelli a effetti misti, ha evidenziato un’associazione simile: un aumento di 0,5 mg/die dell’assunzione totale di fluoro con la dieta era associato a un punteggio cognitivo inferiore di 3,46 punti nei maschi (IC 95%: -6,23, -0,70). Questi risultati suggeriscono che lo sviluppo delle abilità non verbali nei maschi possa essere più vulnerabile all’esposizione prenatale al fluoro rispetto alle abilità linguistiche o motorie, anche a livelli compresi nell’intervallo di assunzione raccomandato.

Obiettivo dello studio: L’esposizione prenatale al fluoro è stata associata a esiti avversi del neurosviluppo. Tuttavia, il profilo neuropsicologico della neurotossicità del fluoro sullo sviluppo a basse concentrazioni e la stabilità di questa relazione durante l’infanzia non sono stati caratterizzati.

Risultati: La concentrazione media/mediana di MUFCRE era di 0,90/0,83 mg/L (DS = 0,39; IQR, 0,64-1,11 mg/L). Un aumento di 0,5 mg/L di MUFCRE prediceva una diminuzione media di 2,12 punti nel GCI/FSIQ (IC 95%: -3,49, -0,75) e di 2,63 punti nel PIQ (IC 95%: -3,87, -1,40). MUFCRE era associato in misura marginale al VIQ nel tempo (B = -1,29, IC 95%: -2,60, 0,01). Non sono state osservate interazioni tra MUFCRE e sesso del bambino, né tra MUFCRE e tempo. L’associazione negativa tra esposizione prenatale al fluoro e QI nel tempo era determinata da una diminuzione dell’intelligenza non verbale (cioè il PIQ), il che suggerisce che le abilità visuo-spaziali e di ragionamento percettivo possano essere più influenzate dall’esposizione prenatale al fluoro rispetto alle abilità verbali.

Obiettivo dello studio: Negli studi sugli animali, la combinazione di esposizione al fluoro in utero e bassi livelli di iodio ha effetti più negativi sull’apprendimento e sulla memoria della prole rispetto a ciascun fattore preso singolarmente, ma questo aspetto non è stato studiato nei bambini. Abbiamo valutato se la concentrazione di iodio nelle urine materne (MUIC) modifichi l’associazione tra fluoro nelle urine materne (MUF) e intelligenza di maschi e femmine.

Risultati: L’interazione tra MUICCRE e MUFCRE era significativa nei maschi (p = 0,042), ma non nelle femmine (p = 0,190). Nei maschi le cui madri avevano bassi livelli di iodio, un aumento di 0,5 mg/g di MUFCRE era associato a un punteggio FSIQ inferiore di 4,65 punti (IC 95%: -7,67, -1,62). Nei maschi le cui madri avevano livelli adeguati di iodio, un aumento di 0,5 mg/g di MUFCRE era associato a un punteggio FSIQ inferiore di 2,95 punti (IC 95%: -4,77, -1,13). Questi risultati suggeriscono che un’assunzione adeguata di iodio durante la gravidanza possa ridurre al minimo la neurotossicità del fluoro nei maschi.

Obiettivo dello studio: L’esposizione prenatale al fluoro, a livelli pertinenti per la popolazione degli Stati Uniti (US), è stata associata a esiti peggiori del neurosviluppo infantile; tuttavia, nessuno studio statunitense ha esaminato se queste associazioni si manifestino già durante l’infanzia. Questo studio ha analizzato le associazioni tra esposizione prenatale al fluoro e neurosviluppo dei neonati a Los Angeles, California.

Risultati: Tra 346 coppie madre-bambino, la mediana (IQR) di MUFSG era di 0,79 (0,54-1,07) mg/L. Un valore più alto di MUFSG era associato a prestazioni peggiori nella motricità globale (IRR = 1,22, IC 95%: 1,03-1,45, p = 0,02). Non sono state osservate associazioni significative tra MUFSG e motricità fine: IRR = 1,15 (IC 95%: 0,96-1,39), capacità di risoluzione dei problemi: IRR = 1,15 (IC 95%: 0,90-1,48), abilità personali e sociali: IRR = 1,04 (IC 95%: 0,83-1,31), o punteggi di comunicazione: IRR = 0,90 (IC 95%: 0,71-1,14). L’esposizione al fluoro nel terzo trimestre può aumentare il rischio di neurotossicità dello sviluppo che si manifesta durante l’infanzia. Sono necessari ulteriori studi per approfondire questa associazione in altre aree degli Stati Uniti e a livello nazionale.