Flúor y desarrollo cerebral infantil: ¿qué dicen los médicos críticos con la fluoración?

Objetivo del estudio: Aún hay muchas incertidumbres sobre el posible efecto perjudicial de la exposición al flúor en el desarrollo cognitivo y neurológico de los niños.

Resultados: Se observó una disminución menor y sustancialmente lineal de -2.15 puntos de CI (IC del 95 %: -4.48; 0.18) al aumentar el flúor urinario por encima de 0.28 mg/L (lo que refleja aproximadamente un contenido de flúor en el agua de 0.7 mg/L). La asociación inversa entre la exposición al flúor y el CI fue especialmente marcada en los estudios con alto riesgo de sesgo, mientras que el único estudio considerado de bajo riesgo de sesgo no encontró efectos adversos. En general, la mayoría de los estudios sugirió un efecto adverso de la exposición al flúor sobre el CI infantil, incluso con niveles bajos de exposición. Sin embargo, no se pudo descartar que los factores de confusión residuales desempeñaran un papel importante, lo que indica que hacen falta más estudios prospectivos con bajo riesgo de sesgo para evaluar de forma concluyente la relación entre la exposición al flúor y el desarrollo cognitivo y neurológico.

Objetivo del estudio: Antecedentes y objetivos: El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que comienza en la infancia y se caracteriza por dos dimensiones: falta de atención e hiperactividad/impulsividad. El TDAH puede deberse a interacciones complejas entre factores genéticos, biológicos y ambientales, entre los que posiblemente se encuentre la exposición al flúor.

Resultados: Tres estudios informaron de una asociación positiva con el riesgo de TDAH; todos evaluaron la exposición mediante los niveles de flúor. Por otro lado, en tres estudios que utilizaron el flúor urinario se encontró una correlación positiva con la falta de atención, los síntomas internalizantes y los problemas cognitivos y psicosomáticos, pero otro estudio no encontró ninguna relación. Conclusiones: Esta revisión sugiere que la exposición temprana al flúor puede tener efectos neurotóxicos sobre el desarrollo neurológico y afectar a síntomas conductuales, cognitivos y psicosomáticos relacionados con el diagnóstico de TDAH. Sin embargo, debido a la heterogeneidad de los estudios incluidos, las pruebas actuales no permiten confirmar de manera concluyente que la exposición al flúor esté específicamente relacionada con el desarrollo del TDAH.

Objetivo del estudio: Recientemente completamos una revisión sistemática exhaustiva de la bibliografía sobre la exposición al flúor y el desarrollo neurológico y la cognición, que dio lugar a dos publicaciones. La monografía de 2024 del National Toxicology Program concluyó, con un nivel de confianza moderado, que una mayor exposición al flúor está asociada con un menor CI en los niños.

Resultados: Estas publicaciones recibieron considerable atención pública y mediática, promovieron un debate científico constructivo y fueron citadas por responsables de salud pública. Durante su elaboración y revisión por pares se estudiaron cuidadosamente y se resolvieron muchos comentarios científicos, lo que contribuyó al rigor de los documentos finales. Sin embargo, siguen planteándose algunas críticas recurrentes. Este artículo de opinión ofrece un resumen general de esas críticas y de las respuestas correspondientes para ayudar al público, a los medios y a la comunidad científica a comprender mejor la solidez y las implicaciones de las pruebas científicas sobre la exposición al flúor y el desarrollo neurológico y la cognición.

Objetivo del estudio: Los alimentos y las bebidas son fuentes de exposición al flúor en México. Aunque las concentraciones altas de flúor son neurotóxicas, investigaciones recientes sugieren que una exposición dentro del intervalo óptimo también puede suponer un riesgo para el cerebro en desarrollo.

Resultados: Sin embargo, el sexo del niño modificó la asociación entre la ingesta materna de flúor y el resultado cognitivo (p del término de interacción = 0.06). Un aumento de 0.5 mg/día en la ingesta total de flúor en la dieta se asoció con una puntuación cognitiva 3.50 puntos más baja en los niños varones de 24 meses (IC del 95 %: -6.58, -0.42); no hubo asociación estadística en las niñas (β = 0.07, IC del 95 %: -2.37, 2.51), ni en el resultado cognitivo a los 12 meses. Al promediar los resultados cognitivos a los 12 y 24 meses mediante modelos de efectos mixtos, se observó una asociación similar: un aumento de 0.5 mg/día en la ingesta total de flúor en la dieta se relacionó con una puntuación cognitiva 3.46 puntos más baja en los niños varones (IC del 95 %: -6.23, -0.70). Estos hallazgos sugieren que el desarrollo de las capacidades no verbales de los varones podría ser más vulnerable a la exposición prenatal al flúor que las capacidades lingüísticas o motoras, incluso con niveles dentro del intervalo de ingesta recomendado.

Objetivo del estudio: La exposición prenatal al flúor se ha asociado con resultados adversos en el desarrollo neurológico. Sin embargo, no se han caracterizado el perfil neuropsicológico de la neurotoxicidad del flúor en el desarrollo a niveles bajos ni la estabilidad de esta relación durante la infancia.

Resultados: La concentración media/mediana de MUFCRE fue de 0.90/0.83 mg/L (DE = 0.39; intervalo intercuartílico, 0.64-1.11 mg/L). Un aumento de 0.5 mg/L en MUFCRE predijo una disminución media de 2.12 puntos en GCI/FSIQ (IC del 95 %: -3.49, -0.75) y de 2.63 puntos en PIQ (IC del 95 %: -3.87, -1.40). MUFCRE mostró una asociación marginal con VIQ a lo largo del tiempo (B = -1.29, IC del 95 %: -2.60, 0.01). No se observaron interacciones entre MUFCRE y el sexo del niño ni entre MUFCRE y el tiempo. La asociación negativa entre la exposición prenatal al flúor y el CI a lo largo del tiempo se debió a descensos en la inteligencia no verbal (es decir, PIQ), lo que sugiere que la exposición prenatal al flúor podría afectar más a las capacidades visoespaciales y de razonamiento perceptivo que a las capacidades verbales.

Objetivo del estudio: En estudios con animales, la combinación de exposición al flúor en el útero y niveles bajos de yodo tiene efectos más perjudiciales en el aprendizaje y la memoria de las crías que cualquiera de los dos factores por separado, pero esto no se ha estudiado en niños. Evaluamos si la concentración de yodo en la orina materna (MUIC) modifica la asociación entre el flúor urinario materno (MUF) y la inteligencia de niños y niñas.

Resultados: La interacción entre MUICCRE y MUFCRE fue significativa en los niños varones (p = 0.042), pero no en las niñas (p = 0.190). En los niños cuyas madres tenían niveles bajos de yodo, un aumento de 0.5 mg/g en MUFCRE se asoció con una puntuación FSIQ 4.65 puntos más baja (IC del 95 %: -7.67, -1.62). En los niños cuyas madres tenían niveles adecuados de yodo, un aumento de 0.5 mg/g en MUFCRE se asoció con una puntuación FSIQ 2.95 puntos más baja (IC del 95 %: -4.77, -1.13). Estos resultados sugieren que una ingesta adecuada de yodo durante el embarazo puede reducir al mínimo la neurotoxicidad del flúor en los niños varones.

Objetivo del estudio: La exposición prenatal al flúor, en niveles relevantes para la población de Estados Unidos (EE. UU.), se ha asociado con resultados menos favorables en el desarrollo neurológico infantil; sin embargo, ningún estudio estadounidense ha examinado si estas asociaciones aparecen durante la lactancia. Este estudio investigó las asociaciones entre la exposición prenatal al flúor y el desarrollo neurológico de bebés en Los Ángeles, California.

Resultados: Entre 346 parejas de madres e hijos, la mediana (intervalo intercuartílico) de MUFSG fue de 0.79 (0.54-1.07) mg/L. Un valor más alto de MUFSG se asoció con un peor desempeño de la motricidad gruesa (IRR = 1.22, IC del 95 %: 1.03-1.45, p = 0.02). No se observaron asociaciones significativas entre MUFSG y la motricidad fina: IRR = 1.15 (IC del 95 %: 0.96-1.39); la resolución de problemas: IRR = 1.15 (IC del 95 %: 0.90-1.48); el desarrollo personal-social: IRR = 1.04 (IC del 95 %: 0.83-1.31); o la comunicación: IRR = 0.90 (IC del 95 %: 0.71-1.14). La exposición al flúor durante el tercer trimestre podría aumentar el riesgo de neurotoxicidad del desarrollo que se manifiesta durante la lactancia. Se necesitan más estudios para investigar esta asociación en otras regiones de Estados Unidos y en todo el país.