Menta piperita: ¿una hierba para el estómago más eficaz que las pastillas?

Objetivo del estudio: El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno frecuente de la interacción entre el cerebro y el intestino que se manifiesta con dolor abdominal e hinchazón, junto con cambios en la consistencia de las heces. Muchos pacientes con SII prefieren preparados de origen vegetal a los tratamientos farmacológicos; sin embargo, la utilidad de este enfoque no está bien establecida.

Resultados: La calidad de muchos estudios fue limitada. Los resultados muestran que el tratamiento de pacientes con SII con aceite de menta y medicina herbal china fue más eficaz que el placebo y tuvo un buen perfil de seguridad. La fibra alimentaria mostró efectos que estuvieron cerca de alcanzar significación estadística. Se necesitan más ensayos clínicos aleatorizados (ECA), con suficiente potencia estadística, para establecer el lugar de los preparados de origen vegetal en el tratamiento del SII.

Objetivo del estudio: El síndrome del intestino irritable (SII) es uno de los trastornos más frecuentes de la interacción entre el intestino y el cerebro y tiene una fisiopatología compleja. Los antiespasmódicos se recetan como tratamiento de primera línea por su efecto sobre las alteraciones de la motilidad intestinal. En este sentido, el aceite de menta también tiene propiedades antiespasmódicas.

Resultados: Identificamos 10 ECA aptos para el análisis (1030 pacientes). El aceite de menta fue más eficaz que el placebo para los síntomas generales del SII (RR de no mejoría = 0.65; IC del 95 %: 0.43-0.98; número necesario a tratar [NNT] = 4; IC del 95 %: 2.5-71) y el dolor abdominal (RR de no mejoría del dolor abdominal = 0.76; IC del 95 %: 0.62-0.93; NNT = 7; IC del 95 %: 4-24). La frecuencia de efectos adversos fue significativamente mayor con el aceite de menta (RR de cualquier efecto adverso = 1.57; IC del 95 %: 1.04-2.37). El aceite de menta fue superior al placebo para tratar el SII, pero los efectos adversos fueron más frecuentes y la calidad de la evidencia fue muy baja. Se necesitan ECA con suficiente potencia estadística que evalúen el aceite de menta como tratamiento de primera línea para el SII.

Objetivo del estudio: El SII es un trastorno frecuente en la práctica clínica. Las opciones de tratamiento médico son limitadas y se centran en controlar los síntomas.

Resultados: Se identificaron nueve estudios que evaluaron a 726 pacientes. El riesgo de sesgo fue bajo en la mayoría de los factores evaluados. Se observó que el aceite de menta fue significativamente superior al placebo para la mejoría global de los síntomas del SII (5 estudios, 392 pacientes, riesgo relativo 2.23; intervalo de confianza del 95 %, 1.78-2.81) y la mejoría del dolor abdominal (5 estudios, 357 pacientes, riesgo relativo 2.14; intervalo de confianza del 95 %, 1.64-2.79). Aunque los pacientes que recibieron aceite de menta tuvieron una probabilidad significativamente mayor de experimentar efectos adversos, estos fueron leves y transitorios. El efecto adverso más frecuente fue la acidez estomacal. El aceite de menta es un tratamiento seguro y eficaz a corto plazo para el SII. En futuros estudios se debería evaluar su eficacia y seguridad a largo plazo, así como su eficacia en comparación con otros tratamientos del SII, incluidos los antidepresivos y los antiespasmódicos.

Objetivo del estudio: Los trastornos gastrointestinales son molestias frecuentes en la infancia. Ciertos tipos de medicina complementaria y alternativa, como la fitoterapia, se usan habitualmente en niños. Aún faltan datos de investigación sobre su eficacia, seguridad y formas de dosificación. El objetivo fue resumir sistemáticamente la eficacia y la seguridad de distintas opciones de tratamiento herbal para los trastornos gastrointestinales en niños.

Resultados: Esta revisión incluyó catorce ensayos con 1927 participantes que padecían distintos trastornos gastrointestinales agudos y funcionales. Se encontraron indicios prometedores de la eficacia de Potentilla erecta, el zumo de algarroba y un preparado herbal compuesto que incluía Matricaria chamomilla para tratar la diarrea. Además, se encontraron indicios de que el aceite de menta reduce la duración, la frecuencia y la intensidad del dolor en niños con dolor abdominal funcional no especificado. También se encontró evidencia de la eficacia de distintos preparados de hinojo (por ejemplo, aceite, infusión o preparado herbal compuesto) para tratar el cólico del lactante. No se notificaron efectos adversos graves. Debido al número limitado de estudios, los resultados deben interpretarse con cautela. Se necesitan ensayos clínicos más rigurosos para respaldar la evidencia descrita en esta revisión.