달걀과 콜레스테롤 — 수년 동안 우리는 괜히 겁을 먹었던 걸까?

연구 목적: 달걀에는 콜레스테롤이 들어 있고 이것이 심장·대사 건강에 영향을 미칠 수 있어, 달걀 섭취가 건강에 미치는 영향은 논란의 대상이 되어 왔습니다. 이 연구는 여러 건강 결과에 대해 달걀 섭취와 관련한 근거의 수준을 요약하는 것을 목적으로 했습니다.

결과: 메타분석을 체계적으로 검색했습니다. 근거 수준을 평가하기 위해 연구 설계, 섭취량과 결과의 관계, 연구 간 이질성, 시간에 따른 결과의 일치 여부, 잠재적 교란 요인을 고려했습니다. 이 종합 문헌고찰에서는 달걀 섭취와 암, 심혈관 질환, 대사 질환을 포함한 여러 건강 결과 사이에 연관성이 없다는 상당한 근거가 확인됐습니다. 반면 뇌졸중 위험을 낮출 가능성이 있다는 근거도 발견됐습니다. 결론적으로 달걀은 건강한 식단의 일부가 될 수 있습니다. 다만 잠재적 부작용을 확인하려면 교란 요인을 살펴보는 추가 연구가 필요합니다.

연구 목적: 암탉의 달걀(Gallus gallus domesticus)에는 콜린, 엽산, 비타민 D, 요오드, 비타민 B군, 양질의 단백질이 들어 있습니다. 달걀은 더 이상 국가 기관에서 고콜레스테롤혈증과 심혈관 질환(CVD)의 위험 요인으로 보지 않습니다. 그러나 달걀을 정기적으로 먹을 때의 이점과 위험에 대해서는 여전히 의문이 남아 있습니다.

결과: 제2형 당뇨병(T2D) 발생률과 제2형 당뇨병 환자의 심혈관 질환 위험에 대해서는 관찰 연구와 무작위 대조시험(RCT)의 결과가 서로 일치하지 않았습니다. 관찰 연구에서는 긍정적인 연관성이 나타났지만, 무작위 대조시험에서는 달걀을 더 많이 먹어도 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환 관련 지표에 영향이 없었습니다. 지속가능성 지표에 따르면 달걀은 동물성 단백질 식품 중 지구 환경에 미치는 영향이 가장 적습니다. 알레르기 위험을 낮추려면 이유식에 달걀을 더 일찍 도입하는 것이 바람직합니다. 결론적으로, 근거를 종합하면 달걀은 영양가 높은 식품이며 유럽인의 현재 섭취량보다 더 많이 식단에 포함할 경우 폭넓은 건강상 이점이 있을 수 있습니다.

연구 목적: 달걀은 영양소와 필수 지방산 및 아미노산이 풍부하며, 식품 중 콜레스테롤 함량이 가장 높습니다. 1970년대 이후 식이 권고에서는 건강한 사람의 달걀 섭취를 일주일에 2~4개로 제한할 것을 권고해 왔으며, 심혈관 질환(CVD)과 제2형 당뇨병(T2D) 진단을 받은 사람에게는 더 엄격한 제한을 권고했습니다.

결과: 질이 높은 중재 연구에 따르면 건강한 사람과 제2형 당뇨병 환자가 달걀 섭취량을 늘려도 심혈관 질환 및 제2형 당뇨병 위험 지표에 유의미한 영향이 없었습니다. 관찰 연구에서 발견된 위험 연관성은 달걀을 많이 먹는 사람에게 흔히 동반되는 식사 패턴 및/또는 여러 위험 요인이 함께 작용한 결과일 가능성이 더 큽니다. 식사 패턴, 신체 활동, 유전적 요인은 달걀과 같은 단일 식품보다 심혈관 질환과 제2형 당뇨병에 대한 소인을 더 크게 좌우합니다. 결론적으로, 일주일에 최대 7개의 달걀은 안전하게 먹을 수 있습니다. 다만 심혈관 질환이나 제2형 당뇨병이 이미 있는 환자는 건강한 생활 방식을 특히 중시해야 합니다.

연구 목적: 건강한 사람의 달걀 섭취량을 늘리면 혈청 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤이 증가하는지 알아보는 것이 목적이었습니다.

결과: 달걀을 추가로 섭취한 지 6주 후 혈청 HDL 콜레스테롤은 10% 증가했고(P < 0.05), 총콜레스테롤은 4% 증가했습니다(P < 0.05). 반면 총콜레스테롤/HDL 콜레스테롤 비율은 유의하게 변하지 않았습니다. 혈청 중성지방과 LDL 콜레스테롤도 변하지 않았습니다. 건강한 사람은 적당한 달걀 섭취를 엄격히 제한할 필요가 없습니다.

연구 목적: 달걀 섭취로 인한 콜레스테롤 섭취와 심혈관 질환(CVD) 발생 사이의 연관성에 대해 큰 논쟁이 있습니다.

결과: 적당한 달걀 섭취가 심혈관 질환의 최초 발생에 미치는 영향을 최신 관점에서 살펴보기 위해, 2010년부터 2020년 3월까지 영어 문헌을 대상으로 Medline에서 집중 검색을 했습니다. 검색어는 콜레스테롤 섭취, 달걀 섭취, 관상동맥 질환, 심혈관 질환, 제2형 당뇨병이었습니다. 관련 논문 19편을 찾았으며, 이 논문들과 관련 문헌을 함께 검토했습니다. 찾아낸 논문의 자료를 분석한 결과, 여러 연구에서 심혈관 질환이나 제2형 당뇨병이 없는 사람이 달걀을 적당히 먹는 것(하루 1개)은 심혈관계에 해로운 영향과 관련이 없다고 나타났습니다. 반면 다른 연구에서는 특히 기존에 심혈관 질환이나 제2형 당뇨병이 있던 환자에게 긍정적인 연관성이 나타났습니다. 따라서 현재로서는 이 주제에 대해 모두가 동의하는 결론이 없으며, 새로운 확인 근거가 나올 때까지 논란은 계속될 것입니다.