Huevos y colesterol: ¿nos han asustado innecesariamente durante años?

Objetivo del estudio: El consumo de huevos ha sido objeto de controversia por su impacto en la salud humana, principalmente debido a su contenido de colesterol y a su posible papel en los resultados cardiometabólicos. Este estudio tenía como objetivo resumir el nivel de evidencia sobre los efectos del consumo de huevos en diversos resultados de salud.

Resultados: Se realizó una búsqueda sistemática de metaanálisis. Para evaluar el nivel de evidencia se tuvieron en cuenta el diseño de los estudios, la relación dosis-respuesta, la heterogeneidad y la concordancia de los resultados a lo largo del tiempo, así como la identificación de posibles factores de confusión. Los resultados de esta revisión de revisiones mostraron que, en gran medida, no había relación entre el consumo de huevos y diversos resultados de salud, como el cáncer y los trastornos cardiovasculares y metabólicos. En cambio, se encontró evidencia de posibles efectos beneficiosos respecto al riesgo de ictus. En conclusión, los huevos pueden formar parte de una dieta saludable; sin embargo, hacen falta más estudios que exploren los factores de confusión para determinar sus posibles efectos perjudiciales.

Objetivo del estudio: Los huevos de gallina (de Gallus gallus domesticus) aportan colina, folato, vitamina D, yodo, vitaminas del grupo B y proteínas de alta calidad, y los organismos nacionales ya no los consideran un factor de riesgo de hipercolesterolemia ni de enfermedades cardiovasculares (ECV). Sin embargo, aún quedan preguntas sobre los beneficios y riesgos de comer huevos con regularidad.

Resultados: En cuanto a la incidencia de diabetes tipo 2 (DT2) y al riesgo de ECV en personas con DT2, los datos observacionales y los de ensayos clínicos aleatorizados (ECA) no coinciden: los primeros señalan asociaciones positivas, mientras que los segundos no detectan efectos de un mayor consumo de huevos en los indicadores de DT2 y ECV. Los indicadores de sostenibilidad sugieren que los huevos tienen el menor impacto planetario entre las proteínas de origen animal. Para reducir el riesgo de alergia, conviene introducir los huevos antes en la alimentación complementaria. En conclusión, el conjunto de la evidencia apunta a que los huevos son un alimento nutritivo y sugiere que incluirlos en la dieta puede aportar amplios beneficios para la salud, con un consumo superior al actual en las poblaciones europeas.

Objetivo del estudio: Los huevos son ricos en nutrientes y fuente de ácidos grasos y aminoácidos esenciales, y son el alimento con mayor contenido de colesterol. Desde la década de 1970, las recomendaciones dietéticas aconsejan limitar el consumo de huevos a 2-4 por semana en la población sana, y aún más en las personas diagnosticadas de enfermedades cardiovasculares (ECV) y diabetes tipo 2 (DT2).

Resultados: Estudios de intervención de alta calidad han observado que aumentar el consumo de huevos no tiene efectos significativos en los marcadores de riesgo de ECV y DT2, tanto en personas sanas como en personas con DT2. Es más probable que las asociaciones de riesgo observadas en los estudios observacionales se deban a un patrón alimentario que suele acompañar a un consumo elevado de huevos o a la combinación de otros factores de riesgo en quienes comen muchos huevos. Los patrones alimentarios, la actividad física y la genética influyen más en la predisposición a las ECV y la DT2 que un alimento aislado como los huevos. En conclusión, se pueden consumir sin riesgo hasta siete huevos por semana, pero los pacientes con ECV o DT2 diagnosticadas deben hacerlo prestando especial atención a llevar un estilo de vida saludable.

Objetivo del estudio: Examinar si un mayor consumo de huevos eleva el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) en personas sanas.

Resultados: Tras 6 semanas de consumo adicional de huevos, el colesterol HDL en suero aumentó un 10 % (P < 0.05) y el colesterol total aumentó un 4 % (P < 0.05), mientras que la proporción entre el colesterol total y el HDL no cambió significativamente. Los triglicéridos en suero y el colesterol LDL tampoco cambiaron. No se debería restringir rigurosamente el consumo moderado de huevos en personas sanas.

Objetivo del estudio: Existe un gran debate sobre la relación entre el colesterol ingerido al comer huevos y la incidencia de enfermedades cardiovasculares (ECV).

Resultados: Para obtener una perspectiva actual sobre la importancia del consumo moderado de huevos en la incidencia primaria de ECV, se realizó una búsqueda específica en Medline de publicaciones en inglés aparecidas entre 2010 y marzo de 2020, utilizando los términos consumo de colesterol, consumo de huevos, enfermedad de las arterias coronarias, ECV y DT2. Se encontraron diecinueve artículos pertinentes, que se analizan en esta revisión junto con otras publicaciones relacionadas. El análisis de los datos de los artículos encontrados indicó que varios estudios mostraron que el consumo moderado de huevos (1 huevo/día) no se relaciona con efectos cardiovasculares adversos en personas sin ECV ni DT2, mientras que otros estudios mostraron una asociación positiva, especialmente en pacientes con ECV o DT2 preexistentes. Por tanto, actualmente no hay consenso unánime sobre este tema, y la controversia continuará hasta que haya nuevas pruebas que lo confirmen.