글루탐산나트륨과 식품첨가물 — 건강과 기억력에 해로울까?

연구 목적: 글루탐산 또는 이온 형태인 L-글루타메이트(GLU)는 자연계에 매우 풍부한 아미노산 가운데 하나이며, 세포와 신체 전반에서 중요한 기능을 합니다. 예를 들어 장과 간에서 GLU는 에너지원이며, 주요 생물학적 분자의 전구물질입니다.

결과: 또한 GLU는 단기 및 장기 강화, 기억, 학습과 관련이 있습니다. 더 나아가 GLU 또는 그 나트륨염인 글루탐산나트륨(MSG)을 식품첨가물로 섭취하면 감칠맛이 납니다. 식품첨가물의 안전한 사용을 평가하는 여러 기관은 MSG 섭취를 안전하다고 보았습니다. 이들 기관은 일일섭취허용량(ADI)을 ‘별도 지정 없음’으로 정하거나, 일반적으로 안전한 물질(GRAS)로 분류했습니다. 이 검토 논문은 GLU의 중요한 대사 측면과 음식 맛에서의 역할, MSG의 안전성을 다룹니다.

연구 목적: 글루타메이트는 포유류 중추신경계의 중요한 신경전달물질이자 식이의 분자 성분이며, 널리 쓰이는 식품첨가물입니다. 그러나 수십 년 동안 글루타메이트를 식품첨가물로 사용하는 것이 안전한지에 대한 우려가 제기되어 왔습니다. 특히 혈액뇌장벽을 통과할 수 있는지, 흥분독성을 일으키거나 신경세포 사멸을 초래할 수 있는지에 대한 우려가 있었습니다.

결과: 이러한 관찰 결과는 포유류의 뇌에서 외인성 글루타메이트가 양면적인 영향을 미칠 수 있으며, 여러 요인에 따라 효과가 달라지는 양면적인 분자일 수 있음을 시사합니다. 이 검토 논문은 외인성 글루타메이트가 설치류의 뇌에 미치는 영향에 관해 저자들과 다른 연구자들이 축적한 연구 경험을 바탕으로 합니다. 또한 그러한 영향이 건강과 질병 상태의 뇌에 미칠 수 있는 의미를 살펴봅니다. 마지막으로 외인성 글루타메이트는 음식의 맛을 내는 역할을 넘어 뇌 질환을 이해하고 관리하는 데 유익한 역할을 할 가능성이 있다고 결론짓습니다.

연구 목적: 글루탐산나트륨(MSG)은 가장 흔히 사용되는 식품첨가물이며, 잘 알려진 신경독성 효과가 있습니다. 이 연구는 행동, 생화학, 면역조직화학 방법을 사용해 수컷 쥐의 해마에서 MSG 신경독성이 일어나는 기전을 평가하고, 해마의 핵인자 B(NF-κB) 및 p38 MAPK 신호전달 경로에 대한 플라스말로겐(Pls)의 보호 효과를 살펴보았습니다.

결과: 결과에 따르면 플라스말로겐은 포도당, 인슐린, 지질, 산화 스트레스 표지자, 항산화 효소, AKT 및 신경화학 표지자의 수치를 개선합니다. 또한 염증 표지자인 TNF-α, NF-κB, p38 미토겐활성화 단백질 키나아제(MAPK)의 수치를 낮춥니다. 플라스말로겐에 노출된 뒤 해마 조직의 조직학적·면역조직화학적 변화가 개선된 것으로 나타나, 플라스말로겐이 강한 개선 효과를 보임을 시사합니다. 플라스말로겐은 항염증, 항산화, 항세포자멸 효과를 내며 NF-κB와 p38 MAPK 신호전달 경로를 바꿔 MSG로 인한 신경독성에 대응한다고 결론 내립니다.