Lo zucchero alimenta il cancro? Un solo componente della dieta può favorire la malattia

Obiettivo dello studio: Valutare la qualità delle prove, i potenziali bias e la validità di tutti gli studi disponibili sul consumo alimentare di zucchero e sugli esiti per la salute.

Risultati: La ricerca ha individuato 73 meta-analisi e 83 esiti per la salute in 8601 articoli distinti, tra cui 74 esiti distinti nelle meta-analisi di studi osservazionali e nove esiti distinti nelle meta-analisi di studi randomizzati controllati. Sono state rilevate associazioni dannose significative tra il consumo alimentare di zucchero e 18 esiti endocrini/metabolici, 10 cardiovascolari, sette oncologici e 10 di altro tipo (neuropsichiatrici, dentali, epatici, ossei e allergici). Prove di qualità moderata suggerivano che il consumo alimentare di zucchero più elevato, rispetto a quello più basso, fosse associato a un aumento del peso corporeo (bevande zuccherate) (prove di classe IV) e all’accumulo di grasso ectopico (zuccheri aggiunti) (prove di classe IV).

Obiettivo dello studio: I «primi 1000 giorni» di vita sono una fase fondamentale per la programmazione metabolica, mentre le conseguenze oncologiche a lungo termine delle esposizioni alimentari in questo periodo sono ancora poco studiate. Il nostro obiettivo era valutare, utilizzando un esperimento naturale, se limitare l’assunzione di zucchero nel grembo materno e nella prima infanzia riducesse il rischio di diagnosi e mortalità per tumori a esordio precoce in età adulta.

Risultati: Tra i 63,819 partecipanti (56.3% donne), 40,397 erano stati esposti al razionamento e 23,422 no. La restrizione dello zucchero nei primi anni di vita ha ridotto significativamente il rischio di tumori a esordio precoce (HR: 0.66; intervallo di confidenza del 95%: 0.53, 0.81; P < 0.001). È stata osservata una relazione dose-risposta, con la massima protezione nelle persone esposte per ≤24 mesi dopo la nascita. Questa protezione è stata osservata a livello sistemico per i tumori solidi, indipendentemente dalla sede specifica. La specificità è stata confermata dall’assenza di associazioni con gli esiti di controllo negativi (herpes zoster e cataratta). Non è stata rilevata alcuna differenza significativa nella mortalità specifica per cancro. Limitare l’assunzione di zucchero nei primi 1000 giorni è associato a un rischio ridotto di tumori a esordio precoce e a un prolungamento del periodo di vita senza malattia. La divergenza tra la riduzione dell’incidenza e la mortalità invariata suggerisce che l’ambiente metabolico dei primi anni di vita influisca soprattutto sul tempo di latenza del tumore, anziché sulla sua aggressività biologica.

Obiettivo dello studio: Il consumo eccessivo di zucchero è associato a diversi tumori attraverso la resistenza all’insulina, l’infiammazione cronica e la riprogrammazione metabolica, ma resta aperta la questione se l’esposizione allo zucchero nei primi anni di vita influenzi causalmente il rischio di cancro a lungo termine. Sfruttiamo la brusca fine del razionamento dello zucchero nel Regno Unito, nel settembre 1953, come esperimento naturale, analizzando 64,761 partecipanti della UK Biobank nati tra il 1951 e il 1956.

Risultati: In primo luogo, una via comportamentale: le coorti soggette al razionamento consumano meno zucchero, mangiano quantità minori e mantengono, cinque decenni dopo, diete più sane e varie, in linea con preferenze gustative persistenti, formatesi durante una fase critica dello sviluppo. In secondo luogo, una via biologica: le coorti soggette al razionamento presentano telomeri più lunghi nei leucociti ([Formula: see text]0.05 SD, pari a circa 2.2 anni in meno di invecchiamento biologico) e livelli più bassi di Granzyme B, indicativi di una minore attivazione immunitaria cronica. Questi risultati forniscono prove causali del legame tra assunzione di zucchero nei primi anni di vita e cancro e individuano una via comportamentale, coerente con preferenze gustative persistenti, attraverso la quale l’alimentazione nei primi anni può influenzare il rischio di malattia per tutta la vita. I risultati hanno implicazioni dirette per l’alimentazione nella prima infanzia e le politiche sugli zuccheri aggiunti.

Obiettivo dello studio: Il consumo di bevande zuccherate (SSB), di cui il Messico è un grande consumatore, è stato associato al rischio di cancro al seno. Abbiamo valutato l’associazione tra consumo di SSB e rischio di cancro al seno nelle donne in premenopausa e postmenopausa.

Risultati: Nelle donne in premenopausa, dopo aver corretto per le caratteristiche di abbinamento, l’apporto energetico totale e tutti i potenziali fattori confondenti, le probabilità di avere un cancro al seno nelle donne che bevevano una o più porzioni di SSB al giorno erano 1.78 volte quelle delle donne che ne bevevano una o meno porzioni al mese [OR = 1.78; intervallo di confidenza (IC) del 95%, 1.06-3.01]. Per le donne in postmenopausa, il modello corrispondente non era statisticamente significativo (OR = 1.38, IC del 95%, 0.84-2.25). Abbiamo inoltre osservato un consumo più elevato di SSB tra le donne in premenopausa rispetto a quelle in postmenopausa (23.3% e 17.4%, rispettivamente, tra i controlli nella categoria di consumo più alta (≥1 al giorno). I nostri risultati suggeriscono che il consumo di SSB aumenta il rischio di sviluppare un cancro al seno, in particolare nelle donne in premenopausa.

Obiettivo dello studio: Il consumo di bevande zuccherate (SSB) può essere associato alla mortalità per cancro, indipendentemente dall’aumento dell’adiposità corporea, oppure in modo indiretto attraverso gli effetti già noti di tale aumento.

Risultati: Durante il follow-up, 135,093 partecipanti del CPS-II sono morti di cancro. Il consumo di ≥2 bevande SSB al giorno rispetto a nessun consumo non era associato alla mortalità per tutti i tumori, ma era associato a un aumento del rischio di tumori correlati all’obesità [HR, 1.05; intervalli di confidenza (IC) del 95%, 1.01-1.08; Ptrend = 0.057], che non risultava più presente dopo la correzione per l’IMC. Le SSB erano associate a un aumento della mortalità per tumori del colon-retto (HR, 1.09; IC del 95%, 1.02-1.17; Ptrend = 0.011) e del rene (HR, 1.17; IC del 95%, 1.03-1.34; Ptrend = 0.056), associazioni rimaste anche dopo la correzione per l’IMC. L’associazione positiva tra consumo di ASB e tumori correlati all’obesità (HR, 1.05; IC del 95%, 1.01-1.08; Ptrend = 0.001) non era più presente dopo aver tenuto conto dell’IMC; tuttavia, l’aumento del rischio di cancro al pancreas è rimasto anche dopo la correzione per l’IMC (HR, 1.11; IC del 95%, 1.02-1.20; Ptrend &lt; 0.008). Il consumo di SSB era associato a una mortalità più elevata per alcuni tumori, in parte mediata dall’obesità.