Glutammato monosodico: il condimento che danneggia silenziosamente l’intestino e la memoria?

Obiettivo dello studio: L’acido glutammico, o la sua forma ionica L-glutammato (GLU), è uno degli amminoacidi più abbondanti in natura e svolge funzioni importanti a livello cellulare e sistemico. Per esempio, nell’intestino e nel fegato il GLU è una fonte di energia e il precursore di importanti molecole biologiche.

Risultati: Inoltre, il GLU è stato associato alla potenziamento a breve e lungo termine, alla memoria e all’apprendimento. Il consumo di GLU o del suo sale monosodico (glutammato monosodico, MSG) come additivo alimentare è responsabile del gusto umami. Il consumo di MSG è stato considerato sicuro dalle diverse agenzie incaricate di valutare la sicurezza degli additivi alimentari, che hanno stabilito una dose giornaliera ammissibile (DGA) «non specificata» oppure lo hanno classificato come sostanza generalmente riconosciuta come sicura (GRAS). Questa rassegna si concentra su importanti aspetti metabolici del GLU, sul suo ruolo nella percezione del gusto e sulla sicurezza dell’MSG.

Obiettivo dello studio: Il glutammato è un neurotrasmettitore fondamentale del sistema nervoso centrale dei mammiferi, un componente molecolare della nostra dieta e un popolare additivo alimentare. Tuttavia, da decenni si discute della sicurezza del glutammato come additivo alimentare, soprattutto per quanto riguarda la sua capacità — o incapacità — di attraversare la barriera emato-encefalica, causare eccitotossicità o portare alla morte dei neuroni.

Risultati: Queste osservazioni suggeriscono che, nel cervello dei mammiferi, il glutammato esogeno potrebbe avere un duplice effetto: in sostanza, essere una molecola dalle due facce, i cui effetti possono dipendere da diversi fattori. Questa rassegna si basa sull’esperienza di ricerca degli autori e di altri ricercatori sugli effetti del glutammato esogeno sul cervello dei roditori. Evidenziamo inoltre le possibili implicazioni di tali effetti sul cervello, in condizioni di salute e di malattia. Infine, concludiamo che, oltre agli effetti culinari del glutammato esogeno, potrebbe avere un ruolo utile nella comprensione e nella gestione dei disturbi cerebrali.

Obiettivo dello studio: Il glutammato monosodico (MSG) è l’additivo alimentare più comunemente usato e i suoi effetti neurotossici sono ben noti. Questo studio è stato condotto per valutare i meccanismi alla base della neurotossicità dell’MSG sull’ippocampo nei ratti maschi e per esaminare l’effetto protettivo dei plasmalogeni (Pls) sulle vie di segnalazione del fattore nucleare B (NF-κB) e della p38 MAPK nell’ippocampo, mediante metodi comportamentali, biochimici e immunoistochimici.

Risultati: I risultati mostrano che i plasmalogeni migliorano i livelli di glucosio, insulina, lipidi, marcatori dello stress ossidativo, enzimi antiossidanti, AKT e marcatori neurochimici. Riducono inoltre i livelli dei marcatori infiammatori TNF-α, NF-κB e della proteina chinasi attivata da mitogeni p38 (MAPK). Le alterazioni istologiche e immunoistochimiche nei tessuti dell’ippocampo risultavano attenuate dopo l’esposizione ai Pls, suggerendo un loro forte effetto benefico. Concludiamo che i Pls hanno effetti antinfiammatori, antiossidanti e antiapoptotici e contrastano la neurotossicità indotta dall’MSG modificando le vie di segnalazione NF-κB e p38 MAPK.