Glicina: un semplice amminoacido per dormire meglio?

Obiettivo dello studio: Il declino delle funzioni fisiologiche con l’invecchiamento porta a malattie legate all’età. La glicina assunta con la dieta aumenta la durata della vita in salute negli organismi modello e potrebbe ridurre l’infiammazione negli esseri umani, suggerendo un possibile effetto protettivo contro l’invecchiamento.

Risultati: La glicina è stata somministrata a persone sane e malate (rispettivamente in 18 e 34 studi) per periodi fino a 14 giorni e 4 mesi. Gli effetti più positivi sono stati osservati sul sistema nervoso, compreso il miglioramento dei sintomi psichiatrici dopo una somministrazione prolungata di glicina a persone con disturbi psichiatrici. La somministrazione prolungata di glicina ha migliorato il sonno nelle persone sane, ma questi studi avevano campioni piccoli e un alto rischio di errore. Sono necessari studi più ampi e di lunga durata, con disegni di studio più solidi, su persone sane, per esaminare gli effetti della glicina sulla prevenzione, il rallentamento o l’inversione del processo di invecchiamento.

Obiettivo dello studio: La glicina è un amminoacido non essenziale che svolge ruoli indispensabili nella neurotrasmissione eccitatoria e inibitoria, rispettivamente attraverso i recettori del glutammato di tipo N-metil-D-aspartato e i recettori della glicina. Di recente abbiamo riferito che l’assunzione di glicina prima di andare a dormire ha migliorato significativamente la qualità soggettiva del sonno nelle persone inclini all’insonnia.

Risultati: La diminuzione della temperatura corporea centrale potrebbe essere uno dei meccanismi alla base dell’effetto della glicina sul sonno, poiché è noto che l’addormentamento comporta una diminuzione della temperatura corporea centrale. Inoltre, durante il sonno negli esseri umani si mantiene una temperatura corporea centrale bassa. Sono stati condotti anche studi farmacologici sui meccanismi con cui la glicina agisce sul sonno. In questa revisione descriveremo sia i nostri recenti risultati su come e dove agisce la glicina assunta per via orale, sia i risultati del nostro studio sui ratti e delle nostre sperimentazioni sugli esseri umani.

Obiettivo dello studio: L’uso della glicina come opzione terapeutica per migliorare la qualità del sonno è un approccio nuovo e sicuro. Tuttavia, nonostante le prove cliniche della sua efficacia, i dettagli del suo meccanismo sono ancora poco chiari.

Risultati: La microiniezione bilaterale di glicina nel SCN aumentava il flusso sanguigno cutaneo (CBF) in modo dose-dipendente, mentre non si osservava alcun effetto quando la glicina veniva iniettata nell’area preottica mediale (MPO) e nella zona sottoparaventricolare dorsale. Inoltre, anche la microiniezione di D-serina nel SCN aumentava il CBF, mentre questi effetti venivano bloccati in presenza di L-701324. L’ablazione del SCN annullava completamente gli effetti della glicina che favoriscono il sonno e abbassano la temperatura corporea. Questi dati suggeriscono che la glicina esogena favorisce il sonno attraverso la vasodilatazione periferica, attivando i recettori NMDA nel guscio del SCN.

Obiettivo dello studio: La glicina è un amminoacido essenziale in determinate condizioni, con possibili ruoli nella regolazione del sonno attraverso i meccanismi di termoregolazione e le vie di segnalazione glicinergiche e N-metil-D-aspartato. Il collagene è ricco di glicina e, pertanto, gli integratori a base di collagene potrebbero essere una fonte pratica di glicina e plausibilmente influire sui risultati legati al sonno.

Risultati: Tutti e 3 gli studi sul sonno e sulla glicina hanno riportato benefici su almeno 1 risultato legato al sonno. Tra gli studi sui peptidi di collagene, 1 studio controllato con placebo ha rilevato meno risvegli alla polisonnografia, 1 studio controllato con placebo ha riportato punteggi di affaticamento più bassi e gli studi con l’alfa-lattoalbumina come comparatore attivo non hanno mostrato che i peptidi di collagene fossero superiori per i risultati legati al sonno. Nel complesso, le prove attuali sostengono la plausibilità biologica della glicina come possibile meccanismo che contribuisce agli effetti del collagene sul sonno, ma non è stato verificato direttamente se tali effetti siano mediati dalla glicina. Sono necessari studi meccanicistici più ampi, con misure standardizzate del sonno.

Obiettivo dello studio: Questa revisione narrativa raccoglie le prove su come vitamine, minerali e amminoacidi modulano il sonno attraverso vie neurobiologiche, circadiane ed epigenetiche. Le vitamine del gruppo B (B6, B12, folati) sono cofattori nella sintesi della serotonina e dell’acido gamma-aminobutirrico (GABA).

Risultati: Il triptofano e altri amminoacidi stimolano la produzione di serotonina/melatonina, riducendo il tempo necessario per addormentarsi, mentre gli amminoacidi inibitori (glicina, GABA) aumentano l’inibizione nel sistema nervoso centrale e facilitano il sonno. Si stanno comprendendo meglio i meccanismi epigenetici che agiscono sui segnali dei nutrienti, in particolare la metilazione dei geni dell’orologio biologico grazie alle vitamine folato e B12. Nel complesso, questi meccanismi influiscono sul tempo necessario per addormentarsi, sulla durata e sull’architettura del sonno. La revisione considera la possibilità di interventi nutrizionali più personalizzati, eventualmente sulla base del genotipo, per ottimizzare il sonno, ma sottolinea che occorrono ulteriori ricerche sotto forma di studi controllati più ampi.