Zinc: ¿el mineral de la inmunidad que olvidamos?

Objetivo del estudio: Tras descubrirse la deficiencia de zinc en la década de 1960, pronto quedó claro que el zinc es esencial para el funcionamiento del sistema inmunitario. Los iones de zinc intervienen en la regulación de las vías de señalización intracelular de las células inmunitarias innatas y adaptativas.

Resultados: Por consiguiente, quedan claros los beneficios de la suplementación con zinc para un sistema inmunitario que no funciona bien. Este artículo se centrará en los mecanismos subyacentes responsables de regular la señalización celular mediante cambios en la homeostasis del zinc. Se distinguirán los efectos del flujo rápido de zinc, las «ondas de zinc» intermedias y las señales tardías de homeostasis del zinc. Se describen los efectos relacionados con la homeostasis del zinc sobre la activación de moléculas clave de señalización y sobre las modificaciones epigenéticas, para destacar el papel del zinc como guardián de la función inmunitaria.

Objetivo del estudio: La deficiencia nutricional de zinc está muy extendida en los países en desarrollo, y se sabe que la deficiencia adquirida de zinc se da en muchos estados patológicos. Se sabe que el zinc desempeña un papel importante en el sistema inmunitario, y las personas con deficiencia de zinc pueden ser más susceptibles a diversos patógenos.

Resultados: Los estudios de subpoblaciones de células T revelaron que la proporción entre CD4+ CD45RA+ y CD4+ CD45RO+ disminuía como resultado de la deficiencia de zinc, lo que sugiere que el zinc podría ser necesario para regenerar nuevos linfocitos T CD4+. También documentamos que la deficiencia de zinc reducía la actividad lítica de las células NK y causaba una disminución del porcentaje de linfocitos T CD8+ CD73+, que son principalmente precursores de los linfocitos T citotóxicos. En un modelo adecuado de cultivo celular, nuestros estudios revelaron que se veía afectada negativamente la expresión génica de una enzima que sintetiza ADN, la TK, lo que retrasaba el ciclo celular y reducía el crecimiento celular. Las consecuencias inmunológicas mencionadas de la deficiencia de zinc podrían explicar la reducción de las funciones de la inmunidad celular en las personas con deficiencia de zinc.

Objetivo del estudio: Las concentraciones de vitamina C en el plasma y los leucocitos disminuyen rápidamente durante las infecciones y el estrés. Se observó que la suplementación con vitamina C mejoraba componentes del sistema inmunitario humano, como la actividad antimicrobiana y de las células asesinas naturales, la proliferación de linfocitos, la quimiotaxis y la hipersensibilidad retardada.

Resultados: en las personas mayores. Se dispone de numerosos ensayos de intervención controlados y aleatorizados con ingestas de hasta 1 g de vitamina C y hasta 30 mg de zinc. Estos ensayos documentan que una ingesta adecuada de vitamina C y zinc alivia los síntomas y acorta la duración de las infecciones de las vías respiratorias, incluido el resfriado común. Además, la vitamina C y el zinc reducen la incidencia y mejoran la evolución de la neumonía, la malaria y las infecciones diarreicas, especialmente en niños de países en desarrollo.

Objetivo del estudio: Se sabe que el zinc es esencial para todas las células del cuerpo humano que proliferan rápidamente, en especial las del sistema inmunitario. Diversos efectos del zinc sobre las células inmunitarias, tanto in vivo como in vitro, dependen principalmente de la concentración de zinc.

Resultados: Las dosis altas de zinc provocan efectos negativos en las células inmunitarias y causan alteraciones similares a las observadas con la deficiencia de zinc. Además, cuando se incuban in vitro células mononucleares de sangre periférica con zinc, se induce la liberación de citocinas como las interleucinas (IL)-1 y -6, el factor de necrosis tumoral alfa, el receptor soluble de IL-2 y el interferón gamma. A una concentración de 100 micromoles/L, el zinc inhibe la actividad destructora de las células asesinas naturales y las funciones de las células T, mientras que activa directamente los monocitos. A una concentración de 500 micromoles/L, el zinc provoca la activación quimiotáctica directa de los granulocitos neutrófilos. En este breve resumen se analizan todos estos efectos.

Objetivo del estudio: El zinc desempeña un papel esencial en numerosas vías bioquímicas. La deficiencia de zinc afecta a muchos sistemas orgánicos, entre ellos la piel, el aparato gastrointestinal, el sistema nervioso central, el sistema inmunitario y los sistemas esquelético y reproductor. Este artículo pretende analizar el metabolismo del zinc y destaca algunas enfermedades relacionadas con su deficiencia.

Resultados: La deficiencia de zinc causa una alteración de la inmunidad humoral y celular, y aumenta la susceptibilidad a las infecciones. Se ha demostrado que la suplementación con zinc reduce la incidencia de infecciones y el daño celular causado por el aumento del estrés oxidativo. La deficiencia de zinc también se relaciona con enfermedades hepáticas agudas y crónicas. La suplementación con zinc protege contra el daño hepático inducido por toxinas y se usa como tratamiento para la encefalopatía hepática en pacientes que no responden al tratamiento habitual. La deficiencia de zinc también se ha relacionado con las enfermedades diarreicas, y la suplementación ha sido eficaz tanto para prevenir como para tratar la diarrea aguda.