Zinco: un piccolo minerale senza il quale le difese immunitarie cedono?

Obiettivo dello studio: Lo zinco è una carenza spesso trascurata nei paesi sviluppati e può riguardare neonati, bambini e adolescenti durante periodi cruciali della crescita. Questa revisione si propone di presentare le prove relative alla carenza e alla tossicità dello zinco, nonché al trattamento in pediatria.

Risultati: Nell’ultimo decennio, diversi studi su larga scala sull’integrazione condotti nei paesi in via di sviluppo hanno riconosciuto l’importanza della carenza di zinco per la crescita, la morbilità e la mortalità infantili. La recente carenza a livello nazionale di zinco iniettabile disponibile per l’integrazione nella nutrizione parenterale totale negli ultimi 2 anni ha attirato l’attenzione sulla possibilità di carenza di zinco negli Stati Uniti.

Obiettivo dello studio: Le diete vegane, che escludono gli alimenti di origine animale e tutti i loro derivati, sono diventate popolari, soprattutto nell’ultimo decennio. Tuttavia, la valutazione di questo tipo di alimentazione non è stata approfondita a sufficienza nella letteratura scientifica. Questo studio mirava a valutare l’adeguatezza delle diete vegane nelle popolazioni europee e il loro apporto di macro e micronutrienti rispetto alle raccomandazioni dell’Organizzazione mondiale della sanità.

Risultati: Per quanto riguarda i macronutrienti, le diete vegane apportano meno proteine rispetto a tutti gli altri tipi di dieta. Il veganismo è inoltre associato a un basso apporto di vitamine B2, niacina (B3), B12 e D, iodio, zinco, calcio, potassio e selenio. L’apporto di vitamina B12 tra i vegani è significativamente inferiore (0,24-0,49 μg, mentre la dose raccomandata è di 2,4 μg) e l’apporto di calcio della maggior parte dei vegani è al di sotto delle raccomandazioni (750 mg/d). Non sono state osservate differenze significative nell’apporto di grassi. Le diete vegane non sono associate a carenze di vitamine A, B1, B6, C ed E, ferro, fosforo, magnesio, rame e folati e hanno un basso carico glicemico. Seguire una dieta vegana può causare carenze di micronutrienti (vitamina B12, zinco, calcio e selenio) che non vanno trascurate. Tuttavia, un basso apporto di micro e macronutrienti non è sempre associato a problemi di salute. Le persone che seguono una dieta vegana dovrebbero essere consapevoli del rischio di possibili carenze alimentari.

Obiettivo dello studio: Lo zinco e il selenio sono oligoelementi essenziali coinvolti in importanti processi (pato)fisiologici. La prevalenza e le implicazioni prognostiche della carenza di zinco e selenio nei pazienti con malattia epatica cronica avanzata (ACLD) non sono ancora note.

Risultati: Tra i 309 pazienti con ACLD (età mediana: 57 [IQR: 50-64], MELD: 11 [IQR: 9-16], HVPG: 17 [IQR: 11-20]), il 73% (227) e il 63% (195) presentavano rispettivamente una carenza di zinco e di selenio. I pazienti con ACLD scompensata (dACLD) presentavano livelli sierici di zinco significativamente inferiori (mediana: 48 [IQR: 38-59] rispetto ai pazienti compensati, cACLD: 65 [IQR: 54-78], p < 0.001) e livelli di selenio inferiori (mediana: 4.9 [IQR 4.0-6.2] rispetto a cACLD: 6.1 [IQR 5.1-7.3], p < 0.001). Sono state riscontrate correlazioni significative tra i livelli di zinco/selenio e MELD (zinco: ρ = -0.498, p < 0.001; selenio: ρ = -0.295, p < 0.001), HVPG (zinco: ρ = -0.400, p < 0.001; selenio: ρ = -0.157, p = 0.006) e i meccanismi alla base della malattia epatica (IL6, omeostasi degli acidi biliari). Nell’analisi multivariata, i bassi livelli di zinco/selenio, l’età e il MELD sono rimasti associati in modo indipendente agli eventi correlati al fegato (LRE). Le carenze di zinco e selenio sono comuni nei pazienti con ACLD, soprattutto in presenza di valori più elevati di MELD e HVPG. I bassi livelli di zinco e selenio hanno previsto in modo indipendente la scompensazione epatica e la morte correlata al fegato.

Obiettivo dello studio: La malnutrizione è un fattore importante nell’eziologia, nella gestione e nella prognosi della diarrea persistente nei bambini piccoli. Oltre a un apporto energetico insufficiente, sono state implicate carenze di diversi nutrienti specifici.

Risultati: Il rischio di carenza, tuttavia, aumenta con la diarrea, che è associata a perdite di zinco con le feci variabili, ma talvolta molto elevate. Queste perdite potrebbero contribuire a un circolo vizioso, poiché ormai vi sono prove che stati di carenza di zinco sia lievi sia gravi possono contribuire alla durata e alla gravità della diarrea. Durante la riabilitazione, un apporto insufficiente di zinco potrebbe essere responsabile della crescita lenta, soprattutto se la dieta riabilitativa è ricca di fitati, noti inibitori dell’assorbimento dello zinco. La ricerca dovrebbe concentrarsi su una migliore comprensione del metabolismo e dell’omeostasi dello zinco durante la diarrea, sulle conseguenze della carenza di zinco e sui benefici ottenibili dai programmi di integrazione di zinco.

Obiettivo dello studio: Negli ultimi due decenni è stata accertata l’essenzialità dello zinco per l’essere umano. È stata riconosciuta la carenza di zinco nell’uomo dovuta a fattori nutrizionali e a diverse condizioni patologiche.

Risultati: L’effetto dello zinco sulla sintesi proteica potrebbe essere attribuito al suo ruolo fondamentale nel metabolismo degli acidi nucleici. È stato dimostrato che l’attività di molti enzimi dipendenti dallo zinco è compromessa nei tessuti carenti di zinco. Gli atomi di zinco presenti in alcune molecole enzimatiche partecipano alla catalisi e sembrano essere essenziali anche per mantenere la struttura degli apoenzimi. Lo zinco svolge inoltre un ruolo nella stabilizzazione della struttura delle biomembrane e nella conformazione dei polinucleotidi. (RIASSUNTO ABBREVIATO A 250 PAROLE)

Obiettivo dello studio: Lo zinco è un oligoelemento essenziale, coinvolto in numerosi processi metabolici necessari alla crescita e alla riparazione dei tessuti e indispensabile per mantenere le difese dell’organismo. La carenza di zinco può derivare da un apporto alimentare insufficiente, da un ridotto assorbimento intestinale e da perdite aumentate attraverso l’apparato gastrointestinale, le urine e il sudore.

Risultati: I segni clinici della carenza di zinco possono essere evidenti, con dermatite, alopecia e diarrea, oppure manifestarsi con alterazioni croniche come nanismo e ipogonadismo; in altri casi, i segni possono essere appena percettibili, con crescita lenta e ipogeusia. Come per tutte le carenze nutrizionali, prima di poter formulare la diagnosi è necessario considerare che la carenza possa essere presente. Non si sa quanto debba essere grave la carenza di zinco né per quanto tempo debba durare prima che compaia la tipica eruzione cutanea. Tuttavia, poiché le alterazioni biochimiche dovute alla carenza di zinco si verificano prima di quelle cliniche, è probabile che i processi metabolici siano già stati compromessi prima che l’eruzione cutanea segnali la presenza della carenza.

Obiettivo dello studio: Lo zinco è un micronutriente essenziale coinvolto in molti processi fisiologici del corpo umano, tra cui la regolazione del sistema immunitario, la sopravvivenza cellulare, la funzione neurologica e l’eritropoiesi. La carenza di zinco può causare un’ampia gamma di manifestazioni cliniche, tra cui una compromissione della funzione immunitaria, manifestazioni dermatologiche e una crescita ridotta.

Risultati: La revisione descrive anche i gruppi a maggior rischio di carenza di zinco, tra cui i pazienti con malattia renale cronica, anemia falciforme, disturbi da malassorbimento, uso cronico di inibitori della pompa protonica e gli anziani. Le nuove prove suggeriscono che l’anemia associata alla carenza di zinco potrebbe essere un fattore che contribuisce all’anemia e che è potenzialmente modificabile in alcuni gruppi a rischio, anche se la solidità delle prove varia a seconda dei contesti clinici e dei disegni degli studi. La valutazione dello stato dello zinco può essere presa in considerazione nei pazienti con anemia inspiegata o refrattaria e ulteriori fattori di rischio di carenza. Sono necessari altri studi prospettici per chiarire il ruolo della carenza di zinco nell’anemia e definire strategie adeguate di screening, integrazione e monitoraggio.