Lúpulo: ¿una flor cervecera contra el insomnio?

Objetivo del estudio: Los suplementos herbales y naturales han ganado popularidad como tratamientos alternativos para el insomnio y los trastornos del sueño debido a su seguridad percibida y a su posible eficacia. Esta revisión bibliográfica resume las pruebas actuales sobre la eficacia, la seguridad y los mecanismos de acción de los suplementos de uso habitual para dormir, como la valeriana, el lúpulo, la kava, la manzanilla alemana, la cereza, el triptófano, la teanina, la melatonina, el magnesio y el zinc.

Resultados: Los resultados sugieren que algunos suplementos, en particular la valeriana, el lúpulo y la melatonina, podrían ser eficaces para mejorar la calidad del sueño y reducir los síntomas del insomnio mediante la modulación de los sistemas de neurotransmisores y la regulación de los ciclos de sueño y vigilia. Sin embargo, la solidez de las pruebas varía y no se han establecido las dosis, las formulaciones ni la duración óptimas del tratamiento. Aunque por lo general se consideran seguros, estos suplementos no están exentos de riesgos, como los efectos adversos raros pero graves asociados a la kava y las posibles interacciones con medicamentos de venta con receta. La calidad y la pureza de los suplementos también varían mucho debido a la falta de regulaciones estrictas. Los profesionales sanitarios deben mantenerse al día sobre las últimas investigaciones y colaborar estrechamente con los pacientes para elaborar planes de tratamiento personalizados.

Objetivo del estudio: Este estudio evaluó la viabilidad de investigar el efecto de un medicamento herbal a base de valeriana y lúpulo (Ze 91019) sobre el rendimiento cognitivo diurno, los parámetros psicológicos y las medidas del sueño en personas con problemas ocasionales para dormir.

Resultados: El diseño del estudio resultó viable y el cumplimiento del protocolo fue alto. Los análisis exploratorios revelaron un aumento estadísticamente significativo de la duración del sueño durante el periodo de tratamiento en los participantes que utilizaron Ze 91019 en comparación con el placebo (aumento medio diario: 21.7 min, p = 0.019), sin efectos estadísticamente significativos en los resultados cognitivos o psicológicos. Además, Ze 91019 aumentó de forma estadísticamente significativa en 48.7 minutos la duración de la noche más corta durante el periodo de tratamiento. El medicamento se toleró bien. El diseño del estudio resultó viable y Ze 91019 aumentó la duración del sueño sin afectar los resultados cognitivos o psicológicos diurnos.

Objetivo del estudio: Evaluar la eficacia de la valeriana y el lúpulo en el tratamiento del insomnio primario.

Resultados: Se necesitan más ensayos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo antes de poder recomendar con confianza estos tratamientos herbales para el insomnio primario.

Objetivo del estudio: Evaluar la eficacia y seguridad de NSF-3, un sedante-hipnótico de varias plantas (que contiene extractos estandarizados de Valeriana officinalis, Passiflora incarnate y Humulus lupulus), en comparación con el zolpidem para el insomnio primario.

Resultados: Se reclutó a un total de 91 personas, de las cuales 39 de cada grupo completaron el estudio. En ambos grupos se observaron mejoras significativas en el tiempo total de sueño, el tiempo que se tardaba en dormirse, el número de despertares nocturnos y las puntuaciones del índice de gravedad del insomnio. Sin embargo, no se observó una diferencia estadísticamente significativa entre los grupos. Las puntuaciones de somnolencia de Epworth no cambiaron significativamente durante el estudio. Se notificaron 12 acontecimientos adversos aparecidos durante el tratamiento con NSF-3 y 16 con zolpidem (el más frecuente en ambos grupos fue la somnolencia); la mayoría fueron leves y no hubo acontecimientos adversos graves. NSF-3 es una alternativa segura y eficaz a corto plazo al zolpidem para el insomnio primario. Queda por estudiar si los beneficios se mantienen y si esta formulación puede causar dependencia con el uso prolongado.

Objetivo del estudio: Entre los productos naturales que favorecen el sueño, el lúpulo se ha utilizado desde la antigüedad como tranquilizante e hipnótico. Este estudio investigó los efectos promotores del sueño de extractos de distintas variedades de lúpulo (Humulus lupulus L.) en modelos de invertebrados y vertebrados.

Resultados: El tiempo total de sueño de los ratones a los que se indujo el sueño con pentobarbital aumentó significativamente con los extractos acuosos de Simcoe y Mosaic y los extractos etanólicos de Saphir y Simcoe, en comparación con el grupo normal. La administración oral de extracto acuoso de Simcoe y extracto alcohólico de Saphir mejoró el sueño en el modelo de insomnio inducido por cafeína y aumentó la expresión del ARNm de los receptores GABAA (subunidad gamma 2) y GABAB en el cerebro de los ratones. Además, el extracto alcohólico de Saphir aumentó significativamente el contenido de GABA en el cerebro de los ratones. Los extractos acuoso de Simcoe y etanólico de Saphir modularon la señalización GABAérgica para mejorar conductas relacionadas con el sueño, incluida su duración.

Objetivo del estudio: El lúpulo contiene flavonoides con efectos sedantes y promotores del sueño, como los ácidos α y β y el xantohumol. En este estudio se midió la actividad potenciadora del sueño de una mezcla de lúpulos Saaz-Saphir.

Resultados: Como los antagonistas del GABA, la picrotoxina y la bicuculina, redujeron la actividad del sueño, se confirmó que el receptor GABAA participaba en la actividad de la mezcla Saaz-Saphir. Además, el antagonista del receptor GABAA también redujo la actividad del sueño inducida por el xantohumol y la humulona presentes en la mezcla Saaz-Saphir. Por tanto, el xantohumol y la humulona de la mezcla Saaz-Saphir mostraron una actividad promotora del sueño mediada por los receptores GABAA. Así pues, la mezcla de las variedades de lúpulo Saaz y Saphir podría ayudar a aliviar los trastornos del sueño en comparación con otras variedades de lúpulo.

Objetivo del estudio: El objetivo de este estudio fue investigar el efecto promotor del sueño de una mezcla de valeriana y lúpulo en moscas de la fruta. El análisis por HPLC mostró que la valeriana contenía ácido valerénico (1260.53 µg/g de extracto) y que el lúpulo contenía xantohumol (Cascade: 827.49 µg/g, Hallertau: 763.60 µg/g, Saaz: 186.93 µg/g).

Resultados: Este efecto de la mezcla se observó parcialmente en las moscas tratadas con cafeína. La mezcla de valeriana y Cascade aumentó la expresión del ARNm de los receptores del ácido gamma-aminobutírico (GABA) y de serotonina, y reguló los receptores GABA con más intensidad que el receptor de serotonina. En una prueba de unión competitiva al receptor GABA, el extracto de la mezcla de valeriana y Cascade mostró mayor capacidad de unión al receptor GABA que el ácido valerénico o el xantohumol, o ambos, que se consideran compuestos activos del extracto. Este estudio demuestra que el extracto de la mezcla de valeriana y Cascade mejora las conductas relacionadas con el sueño, incluida su duración, al modular la señalización GABAérgica y serotoninérgica.