Lúpulo: ¿la flor de la cerveza que induce el sueño mejor que una pastilla?

Objetivo del estudio: Los suplementos a base de hierbas y productos naturales han ganado popularidad como tratamientos alternativos para el insomnio y los trastornos del sueño debido a su aparente seguridad y posible eficacia. Esta revisión bibliográfica resume las pruebas actuales sobre la eficacia, la seguridad y los mecanismos de acción de los suplementos de uso frecuente para dormir, como la valeriana, el lúpulo, la kava, la manzanilla alemana, la cereza, el triptófano, la teanina, la melatonina, el magnesio y el zinc.

Resultados: Los resultados sugieren que algunos suplementos, en particular la valeriana, el lúpulo y la melatonina, podrían ser eficaces para mejorar la calidad del sueño y reducir los síntomas del insomnio al modular los sistemas de neurotransmisores y regular los ciclos de sueño y vigilia. Sin embargo, la solidez de las pruebas varía y aún no se han establecido las dosis, las formulaciones ni la duración del tratamiento óptimas. Aunque en general se consideran seguros, estos suplementos no están exentos de riesgos, como los efectos adversos raros pero graves asociados a la kava y las posibles interacciones con medicamentos con receta. La calidad y la pureza de los suplementos también varían ampliamente debido a la falta de una regulación estricta. Los profesionales sanitarios deben mantenerse al día sobre las últimas investigaciones y trabajar estrechamente con los pacientes para elaborar planes de tratamiento personalizados.

Objetivo del estudio: Este estudio evaluó la viabilidad de investigar el efecto de un medicamento a base de hierbas con valeriana y lúpulo (Ze 91019) sobre el rendimiento cognitivo diurno, los parámetros psicológicos y las medidas del sueño en personas con problemas ocasionales de sueño.

Resultados: El diseño del estudio resultó viable y el cumplimiento del protocolo fue alto. Los análisis exploratorios revelaron un aumento estadísticamente significativo de la duración del sueño durante el periodo de tratamiento en los participantes que usaron Ze 91019 en comparación con el placebo (aumento medio diario: 21.7 min, p = 0.019), sin efectos estadísticamente significativos sobre los resultados cognitivos o psicológicos. Además, Ze 91019 aumentó de forma estadísticamente significativa en 48.7 minutos la duración de la noche más corta durante el periodo de tratamiento. El medicamento se toleró bien. El diseño del estudio resultó viable y Ze 91019 aumentó la duración del sueño sin afectar a los resultados cognitivos o psicológicos diurnos.

Objetivo del estudio: Evaluar la eficacia de la valeriana y el lúpulo en el tratamiento del insomnio primario.

Resultados: Se necesitan más ensayos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo antes de poder recomendar con seguridad estos tratamientos a base de hierbas para el insomnio primario.

Objetivo del estudio: Evaluar la eficacia y la seguridad de NSF-3, un sedante-hipnótico compuesto por varias plantas (que contiene extractos estandarizados de Valeriana officinalis, Passiflora incarnata y Humulus lupulus), en comparación con el zolpidem para el insomnio primario.

Resultados: Se reclutó a un total de 91 participantes, de los cuales 39 de cada grupo completaron el estudio. En ambos grupos se observó una mejora significativa del tiempo total de sueño, el tiempo necesario para dormirse, el número de despertares nocturnos y las puntuaciones del índice de gravedad del insomnio. Sin embargo, no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos. Las puntuaciones de somnolencia de Epworth no cambiaron de forma significativa durante el estudio. Se notificaron 12 acontecimientos adversos aparecidos durante el tratamiento con NSF-3 y 16 con zolpidem (el más común fue la somnolencia en ambos grupos); la mayoría fueron leves y no se registraron acontecimientos adversos graves. NSF-3 es una alternativa segura y eficaz a corto plazo al zolpidem para el insomnio primario. Queda por estudiar si los beneficios se mantienen y si esta formulación puede causar dependencia con el uso prolongado.

Objetivo del estudio: Entre los productos naturales que favorecen el sueño, el lúpulo se ha utilizado desde la antigüedad como tranquilizante e hipnótico. Este estudio investigó los efectos promotores del sueño de extractos de distintas variedades de lúpulo (Humulus lupulus L.) en modelos de invertebrados y vertebrados.

Resultados: El tiempo total de sueño de los ratones cuyo sueño se indujo con pentobarbital aumentó significativamente con los extractos acuosos de Simcoe y Mosaic y los extractos etanólicos de Saphir y Simcoe, en comparación con el grupo normal. La administración oral del extracto acuoso de Simcoe y del extracto alcohólico de Saphir mejoró el sueño en el modelo de insomnio inducido por cafeína y aumentó la expresión del ARNm de los receptores GABAA (subunidad gamma 2) y GABAB en el cerebro de los ratones. Además, el extracto alcohólico de Saphir aumentó significativamente el contenido de GABA en el cerebro de los ratones. Los extractos acuosos de Simcoe y etanólicos de Saphir modularon la señalización GABAérgica y mejoraron comportamientos relacionados con el sueño, incluida su duración.

Objetivo del estudio: El lúpulo contiene flavonoides con efectos sedantes y promotores del sueño, como los ácidos α y β y el xantohumol. En este estudio se midió la actividad favorecedora del sueño de una mezcla de lúpulos Saaz-Saphir.

Resultados: Dado que los antagonistas del GABA, la picrotoxina y la bicuculina, redujeron la actividad del sueño, se confirmó la participación del receptor GABAA en la actividad de la mezcla Saaz-Saphir. Además, el antagonista del receptor GABAA también redujo la actividad del sueño inducida por el xantohumol y la humulona presentes en la mezcla Saaz-Saphir. Por tanto, el xantohumol y la humulona de la mezcla Saaz-Saphir mostraron una actividad promotora del sueño mediada por los receptores GABAA. Así pues, la mezcla de las variedades de lúpulo Saaz y Saphir podría ayudar a aliviar los trastornos del sueño en comparación con otras variedades de lúpulo.

Objetivo del estudio: El objetivo de este estudio fue investigar el efecto promotor del sueño de una mezcla de valeriana y lúpulo en moscas de la fruta. El análisis por HPLC mostró que la valeriana y el lúpulo contenían, respectivamente, ácido valerénico (1260.53 µg/g de extracto) y xantohumol (Cascade: 827.49 µg/g, Hallertau: 763.60 µg/g, Saaz: 186.93 µg/g).

Resultados: Este efecto de la mezcla se observó parcialmente en las moscas tratadas con cafeína. La mezcla de valeriana y Cascade aumentó la expresión del ARNm de los receptores del ácido gamma-aminobutírico (GABA) y de serotonina, y reguló con mayor intensidad los receptores GABA que los de serotonina. En el ensayo de unión competitiva a los receptores GABA, el extracto de la mezcla de valeriana y Cascade mostró una mayor capacidad de unión al receptor GABA que el ácido valerénico o el xantohumol, o ambos, que se consideran compuestos activos del extracto. Este estudio demuestra que el extracto de la mezcla de valeriana y Cascade mejora los comportamientos relacionados con el sueño, incluida su duración, mediante la modulación de la señalización GABAérgica y serotoninérgica.