Salud de la mujer: ¿por qué el óxido nítrico protege de forma diferente el corazón de las mujeres?

Objetivo del estudio: Las diferencias entre los sexos se reconocen ampliamente como un factor de riesgo clave de las enfermedades cardiovasculares (ECV). El estrógeno, la principal hormona sexual femenina, mejora la función cardiovascular mediante mecanismos genómicos o no genómicos iniciados por receptores (ERα, ERβ o el receptor de estrógeno acoplado a proteína G).

Resultados: El estrógeno, la principal hormona sexual femenina, mejora la función cardiovascular mediante mecanismos genómicos o no genómicos iniciados por receptores (ERα, ERβ o el receptor de estrógeno acoplado a proteína G). Las moléculas gaseosas de señalización, entre ellas el óxido nítrico (NO), el sulfuro de hidrógeno (H2S) y el monóxido de carbono (CO), son reguladores importantes de la función cardiovascular. Estudios recientes han demostrado que el estrógeno regula la producción de estas moléculas de señalización en las células cardiovasculares y, de este modo, ejerce efectos protectores sobre el sistema cardiovascular. Analizamos lo que se sabe actualmente sobre las moléculas gaseosas de señalización en las enfermedades cardiovasculares (ECV), los mecanismos por los que el estrógeno ejerce efectos protectores cardiovasculares al regular estas moléculas y cómo pueden aplicarse estos hallazgos para mejorar la salud de las mujeres posmenopáusicas.

Objetivo del estudio: Existen diferencias considerables entre los sexos en cuanto al riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), entre ellas la hipertensión arterial, la enfermedad coronaria (EC) y el accidente cerebrovascular, así como la enfermedad renal crónica. En gran medida, las mujeres están protegidas frente a estas afecciones antes de la menopausia, y el riesgo aumenta cuando cesa la producción endógena de estrógeno o después de una menopausia quirúrgica.

Resultados: Los estrógenos mejoran la dilatación de las arterias coronarias epicárdicas y de la microcirculación coronaria al aumentar la liberación de factores vasodilatadores como el óxido nítrico y la prostaciclina. Estos mecanismos de dilatación coronaria son más pronunciados en las mujeres que en los hombres. Los estrógenos también son potentes inhibidores de la inflamación, lo que explica en parte sus efectos protectores frente a las ECV y la enfermedad renal crónica. Nuevos datos sugieren que los cromosomas sexuales también desempeñan un papel importante en la configuración del riesgo cardiovascular. La protección cardiovascular que aportan los estrógenos endógenos podría prolongarse mediante terapia hormonal, especialmente si se utilizan hormonas bioidénticas y se inicia el tratamiento poco después de la menopausia.

Objetivo del estudio: Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre las mujeres y se cobran la vida de más de medio millón de mujeres cada año. La hipertensión es uno de los factores más frecuentes y potentes que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas.

Resultados: Sin embargo, hay poca información disponible sobre los efectos de la THS en la presión arterial de pacientes hipertensas posmenopáusicas. Los efectos cardioprotectores de los estrógenos no se conocen por completo, pero podrían incluir efectos directos en los vasos sanguíneos mediante la regulación de vasoconstrictores y vasodilatadores endógenos, así como reducciones en los niveles séricos de lipoproteínas y colesterol. Los datos experimentales sugieren que el estrógeno aumenta los efectos biológicos del óxido nítrico y disminuye los de la angiotensina. Después de la menopausia, la pérdida de los efectos protectores de los estrógenos sobre los vasos sanguíneos puede dejar al descubierto a un grupo de mujeres especialmente propensas a la hipertensión, con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Objetivo del estudio: La menopausia no es una enfermedad, sino una etapa fisiológica de la vida de una mujer que se debe a cambios en su estado hormonal. Los síntomas molestos pueden estar relacionados con cambios en el metabolismo y con nuevos factores de riesgo cardiovascular, especialmente perjudiciales para el sistema cardiovascular femenino, que no está preparado tras la protección que ofrece el período fértil.

Resultados: La posmenopausia también suele asociarse con hipertensión, el factor relacionado más frecuente de la enfermedad coronaria. La hipertensión se debe al aumento del índice de masa corporal, la resistencia a la insulina, la retención de sodio, el aumento de la viscosidad de la sangre y la deficiencia de estrógeno, que incrementa la proliferación de las células musculares lisas y provoca un aumento de la resistencia vascular sistémica. La edad y la deficiencia de estrógeno son, en conjunto, las causas más importantes del riesgo cardiovascular en la posmenopausia. El descubrimiento de receptores de estrógeno alfa y, más recientemente, beta en las arterias coronarias de mujeres sin aterosclerosis, tanto antes como después de la menopausia, podría ser clave para interpretar la fisiopatología de la enfermedad coronaria en las mujeres y tener importantes consecuencias terapéuticas.