صحة المرأة — لماذا يحمي أكسيد النيتريك قلوب النساء بطريقة مختلفة؟

هدف الدراسة: من المعروف أن الاختلاف بين الجنسين عامل خطر رئيسي لأمراض القلب والأوعية الدموية. ويحسّن الإستروجين، وهو الهرمون الجنسي الأنثوي الأساسي، وظائف القلب والأوعية الدموية عبر آليات جينية أو غير جينية تبدأ بتنشيط المستقبلات (ERα أو ERβ أو مستقبل الإستروجين المقترن بالبروتين G).

النتائج: يحسّن الإستروجين، وهو الهرمون الجنسي الأنثوي الأساسي، وظائف القلب والأوعية الدموية عبر آليات جينية أو غير جينية تبدأ بتنشيط المستقبلات (ERα أو ERβ أو مستقبل الإستروجين المقترن بالبروتين G). وتُعد جزيئات الإشارة الغازية، ومنها أكسيد النيتريك (NO) وكبريتيد الهيدروجين (H2S) وأول أكسيد الكربون (CO)، من المنظّمات المهمة لوظائف القلب والأوعية الدموية. وقد أظهرت دراسات حديثة أن الإستروجين ينظّم إنتاج هذه الجزيئات في خلايا القلب والأوعية الدموية، ليؤدي تأثيراته الوقائية. نناقش الفهم الحالي لدور جزيئات الإشارة الغازية في أمراض القلب والأوعية الدموية، والآليات التي يحمي بها الإستروجين القلب والأوعية الدموية من خلال تنظيم هذه الجزيئات، وكيف يمكن تطبيق هذه النتائج لتحسين صحة النساء بعد انقطاع الطمث.

هدف الدراسة: توجد فروق كبيرة بين الجنسين في خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، بما فيها ارتفاع ضغط الدم الشرياني ومرض الشريان التاجي والسكتة الدماغية، وكذلك أمراض الكلى المزمنة. وتتمتع النساء بحماية كبيرة من هذه الحالات قبل انقطاع الطمث، ثم يرتفع الخطر بعد توقف إنتاج الإستروجين الداخلي أو بعد انقطاع الطمث جراحيًا.

النتائج: يحسّن الإستروجين توسّع الشرايين التاجية الكبيرة والأوعية الدقيقة في القلب من خلال زيادة إطلاق العوامل الموسّعة للأوعية، مثل أكسيد النيتريك والبروستاسيكلين. وتكون هذه الآليات المسؤولة عن توسّع الشرايين التاجية أوضح لدى النساء مقارنة بالرجال. كما أن الإستروجين مثبّط قوي للالتهاب، وهو ما يفسر جزئيًا آثاره الوقائية من أمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الكلى المزمنة. وتشير أدلة جديدة إلى أن الكروموسومات الجنسية تؤدي دورًا مهمًا أيضًا في تحديد مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية. ويمكن إطالة أمد الحماية التي يوفرها الإستروجين الداخلي من خلال العلاج الهرموني، ولا سيما باستخدام الهرمونات المطابقة للهرمونات الطبيعية وبدء العلاج مبكرًا بعد انقطاع الطمث.

هدف الدراسة: أمراض القلب والأوعية الدموية هي السبب الرئيسي للوفاة بين النساء، وتحصد أرواح أكثر من نصف مليون امرأة كل عام. ويُعد ارتفاع ضغط الدم أحد أكثر العوامل إسهامًا في مرض القلب والأوعية الدموية التصلبي، وأكثرها تأثيرًا.

النتائج: لكن المعلومات المتاحة قليلة عن تأثيرات العلاج بالهرمونات البديلة في ضغط الدم لدى المصابات بارتفاع ضغط الدم بعد انقطاع الطمث. ولم تُفهم آثار الإستروجين الواقية للقلب تمامًا، لكنها قد تشمل تأثيرات مباشرة في الأوعية الدموية عبر تعديل المواد التي تضيّق الأوعية وتوسّعها، وكذلك خفض مستويات البروتينات الدهنية والكوليسترول في الدم. وتشير الأدلة التجريبية إلى أن الإستروجين يزيد التأثيرات الحيوية لأكسيد النيتريك ويقلل تأثيرات الأنجيوتنسين. وبعد انقطاع الطمث، قد يؤدي فقدان آثار الإستروجين الواقية للأوعية إلى ظهور مجموعة من النساء الأكثر عرضة لارتفاع ضغط الدم، ومن ثم لخطر أكبر للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.

هدف الدراسة: انقطاع الطمث ليس مرضًا، بل مرحلة فسيولوجية من حياة المرأة، تنتج عن تغيرات في حالتها الهرمونية. وقد ترتبط به أعراض مزعجة وتغيرات في الأيض، إلى جانب عوامل خطر جديدة لأمراض القلب والأوعية الدموية، تكون شديدة على الجهاز القلبي الوعائي لدى المرأة الذي لم يكن مستعدًا لها، نظرًا للحماية التي تمتعت بها خلال سنوات الخصوبة.

النتائج: كثيرًا ما يرتبط ما بعد انقطاع الطمث أيضًا بارتفاع ضغط الدم، وهو العامل الأكثر شيوعًا المرتبط بمرض الشريان التاجي. وينجم ارتفاع ضغط الدم عن ارتفاع مؤشر كتلة الجسم، ومقاومة الإنسولين، واحتباس الصوديوم، وزيادة لزوجة الدم، ونقص الإستروجين الذي يزيد تكاثر خلايا العضلات الملساء، ما يؤدي إلى ارتفاع المقاومة الوعائية الجهازية. ويُعد التقدم في العمر ونقص الإستروجين معًا أهم أسباب مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية بعد انقطاع الطمث. وقد يشكل اكتشاف مستقبلات الإستروجين ألفا، ومؤخرًا بيتا، في الشرايين التاجية لدى النساء غير المصابات بتصلب الشرايين، سواء قبل انقطاع الطمث أو بعده، مفتاحًا محتملًا لفهم آلية مرض الشريان التاجي لدى النساء، مع نتائج علاجية مهمة.