Santé des femmes — pourquoi l’oxyde nitrique protège-t-il différemment le cœur des femmes ?

Objectif de l’étude: Les différences entre les sexes sont reconnues comme un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires (MCV). Les œstrogènes, principales hormones sexuelles féminines, améliorent le fonctionnement cardiovasculaire par des mécanismes génomiques ou non génomiques déclenchés par des récepteurs (ERα, ERβ ou récepteur des œstrogènes couplé aux protéines G).

Résultats: Les œstrogènes, principales hormones sexuelles féminines, améliorent le fonctionnement cardiovasculaire par des mécanismes génomiques ou non génomiques déclenchés par des récepteurs (ERα, ERβ ou récepteur des œstrogènes couplé aux protéines G). Les molécules gazeuses de signalisation, notamment l’oxyde nitrique (NO), le sulfure d’hydrogène (H2S) et le monoxyde de carbone (CO), sont des régulateurs importants de la fonction cardiovasculaire. Des études récentes ont montré que les œstrogènes régulent la production de ces molécules dans les cellules cardiovasculaires, ce qui leur permet d’exercer leurs effets protecteurs sur le système cardiovasculaire. Nous présentons les connaissances actuelles sur le rôle de ces molécules gazeuses dans les maladies cardiovasculaires (MCV), les mécanismes par lesquels les œstrogènes exercent leurs effets protecteurs en régulant ces molécules, ainsi que les moyens de mettre ces résultats à profit pour améliorer la santé des femmes ménopausées.

Objectif de l’étude: Il existe d’importantes différences entre les sexes concernant le risque de maladies cardiovasculaires (MCV), notamment d’hypertension artérielle, de maladie coronarienne et d’AVC, ainsi que de maladie rénale chronique. Les femmes sont largement protégées contre ces problèmes avant la ménopause, et le risque augmente après l’arrêt de la production naturelle d’œstrogènes ou après une ménopause chirurgicale.

Résultats: Les œstrogènes améliorent la dilatation des artères coronaires épicardiques et de la microcirculation coronaire en augmentant la libération de facteurs vasodilatateurs, tels que l’oxyde nitrique et la prostacycline. Ces mécanismes de dilatation des artères coronaires sont plus prononcés chez les femmes que chez les hommes. Les œstrogènes sont également de puissants inhibiteurs de l’inflammation, ce qui explique en partie leurs effets protecteurs contre les maladies cardiovasculaires et rénales chroniques. De nouvelles données suggèrent que les chromosomes sexuels jouent aussi un rôle important dans le risque cardiovasculaire. La protection cardiovasculaire conférée par les œstrogènes naturels pourrait être prolongée par un traitement hormonal, en particulier avec des hormones bio-identiques et si le traitement commence peu après la ménopause.

Objectif de l’étude: Les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès chez les femmes et tuent plus d’un demi-million de femmes chaque année. L’hypertension est l’un des facteurs les plus répandus et les plus importants de maladies cardiovasculaires athéroscléreuses.

Résultats: On dispose toutefois de peu d’informations sur les effets du THS sur la pression artérielle chez les femmes ménopausées hypertendues. Les effets cardioprotecteurs des œstrogènes ne sont pas entièrement compris, mais pourraient s’expliquer par leurs effets directs sur les vaisseaux sanguins, par la modulation des substances qui contractent ou dilatent les vaisseaux, et par la réduction des taux sanguins de lipoprotéines et de cholestérol. Des données expérimentales suggèrent que les œstrogènes renforcent l’action biologique de l’oxyde nitrique et réduisent celle de l’angiotensine. Après la ménopause, la perte des effets protecteurs des œstrogènes sur les vaisseaux peut révéler une population de femmes particulièrement sujettes à l’hypertension et donc plus exposées aux maladies cardiovasculaires.

Objectif de l’étude: La ménopause n’est pas une maladie, mais une étape physiologique de la vie d’une femme, due à des changements hormonaux. Des symptômes gênants peuvent s’accompagner de changements métaboliques et de nouveaux facteurs de risque cardiovasculaire, particulièrement agressifs pour le système cardiovasculaire féminin, qui n’y était pas préparé grâce à la protection offerte pendant les années de fertilité.

Résultats: La période postménopausique est aussi souvent associée à l’hypertension, le facteur le plus fréquemment lié à la maladie coronarienne. L’hypertension est due à une augmentation de l’indice de masse corporelle, à la résistance à l’insuline, à la rétention de sodium, à une viscosité sanguine accrue et à une carence en œstrogènes, qui entraîne une prolifération des cellules musculaires lisses et une hausse de la résistance vasculaire systémique. L’âge et la carence en œstrogènes sont ensemble les principales causes du risque cardiovasculaire après la ménopause. La découverte des récepteurs alpha, puis plus récemment bêta, des œstrogènes sur les artères coronaires des femmes, non touchées par l’athérosclérose avant et après la ménopause, pourrait aider à comprendre la physiopathologie de la maladie coronarienne chez les femmes et avoir d’importantes conséquences thérapeutiques.