Vitamina C y cáncer: ¿por qué este tema sigue dividiendo a los médicos?

Objetivo del estudio: La vitamina C intravenosa (VCI) es un tratamiento complementario contra el cáncer que genera controversia y se utiliza ampliamente en entornos de naturopatía y oncología integrativa. Realizamos una revisión sistemática de estudios de intervención y observacionales en personas que evaluaban el uso de la VCI en pacientes con cáncer.

Resultados: De 897 registros, se incluyeron un total de 39 informes correspondientes a 37 estudios: 2 ensayos controlados aleatorizados (ECA), 15 ensayos sin grupo de control, 6 estudios observacionales y 14 informes de casos. Las dosis de VCI oscilaron entre 1 g y más de 200 g de ácido ascórbico por infusión, normalmente administradas de 2 a 3 veces por semana. La VCI no parece aumentar la toxicidad ni interferir con los efectos antitumorales del tratamiento con gemcitabina/erlotinib ni con paclitaxel y carboplatino. Según un ECA y los datos de ensayos en personas sin grupo de control, la VCI podría prolongar el tiempo hasta la recaída y posiblemente aumentar la reducción de la masa tumoral y mejorar la supervivencia cuando se combina con quimioterapia. La VCI podría mejorar la calidad de vida y la capacidad física, así como reducir los efectos tóxicos asociados a la quimioterapia, entre ellos la fatiga, las náuseas, el insomnio, el estreñimiento y la depresión. Los informes de casos documentan varios ejemplos de regresión tumoral y supervivencia prolongada sin enfermedad asociados al uso de la VCI. Hay pocas pruebas clínicas de alta calidad sobre la seguridad y la eficacia de la VCI.

Objetivo del estudio: La vitamina C es un antioxidante que podría desempeñar un papel en la prevención de los cánceres del aparato digestivo, pero aún no hay consenso sobre si tiene una relación causal con estos cánceres. El objetivo de este estudio fue utilizar la aleatorización mendeliana para investigar las posibles relaciones causales entre la vitamina C y el riesgo de cánceres del aparato digestivo.

Resultados: Una concentración circulante de vitamina C más alta, predicha genéticamente, mostró una posible asociación con un menor riesgo de cáncer de intestino delgado y colorrectal tras tener en cuenta las pruebas múltiples. La razón de posibilidades por cada aumento de 1 desviación estándar en la vitamina C circulante fue de 0.55 (intervalo de confianza del 95 %: 0.32-0.94; P = 0.029) para el cáncer de intestino delgado y de 0.84 (intervalo de confianza del 95 %: 0.73-0.96; P = 0.013) para el cáncer colorrectal. En FinnGen se observó una posible asociación entre una concentración circulante de vitamina C más alta, predicha genéticamente, y un menor riesgo de cáncer de hígado, pero no hubo asociación en el metanálisis (razón de posibilidades 0.69; IC del 95 %: 0.36-1.32; P = 0.265). La concentración circulante de vitamina C predicha genéticamente no se asoció con los cánceres de esófago, estómago o páncreas. Este estudio de aleatorización mendeliana indica que la vitamina C podría desempeñar un papel en la prevención del cáncer de intestino delgado y colorrectal.

Objetivo del estudio: Más de la mitad de los cánceres colorrectales humanos (CCR) tienen mutaciones KRAS o BRAF y suelen ser resistentes a los tratamientos dirigidos aprobados. Descubrimos que, al exponerlas a altos niveles de vitamina C, mueren selectivamente células de CCR humanas cultivadas que tienen mutaciones KRAS o BRAF.

Resultados: Como consecuencia, se acumulan especies reactivas del oxígeno y se inactiva la gliceraldehído-3-fosfato deshidrogenasa (GAPDH). La inhibición de la GAPDH en células con mutaciones KRAS o BRAF y una glucólisis intensa provoca una crisis energética y la muerte celular, algo que no se observa en células sin mutaciones KRAS ni BRAF. La vitamina C en dosis altas dificulta el crecimiento tumoral en ratones con mutaciones Apc/Kras(G12D). Estos resultados proporcionan una base mecanística para investigar el uso terapéutico de la vitamina C en CCR con mutaciones KRAS o BRAF.

Objetivo del estudio: Las metástasis óseas son el segundo lugar más frecuente de diseminación a distancia en pacientes con carcinoma de células renales (CCR) y contribuyen de manera importante a la mortalidad por cáncer. El proceso metastásico depende tanto de las propiedades propias de las células tumorales, como sus características similares a las de las células madre cancerosas, como del microambiente óseo.

Resultados: La secuenciación de ARN unicelular reveló que el APM detiene el ciclo celular y reduce el potencial metastásico de las células cancerosas. Además, el APM remodela el microambiente tumoral al suprimir la diferenciación de los osteoclastos y el reclutamiento de neutrófilos. La combinación del APM con un antagonista de CXCR2, SB225002, inhibe aún más la progresión de las metástasis óseas. Este estudio ofrece un perfil detallado de los efectos antitumorales de la vitamina C en el microambiente de las metástasis óseas y respalda la justificación de realizar ensayos clínicos con vitamina C para el CCR con metástasis óseas.

Objetivo del estudio: Cada vez hay más pruebas de que la vitamina C puede ser un potente agente anticanceroso cuando se administra por vía intravenosa y en dosis altas (VCI en dosis altas). Los ensayos clínicos en fases iniciales han confirmado que la VCI es segura y han indicado que podría eliminar células tumorales de distintos tipos de cáncer.

Resultados: Por lo tanto, es necesario conocer mejor el uso clínico de este tratamiento contra el cáncer, muy prometedor y no tóxico. En esta revisión ofrecemos un panorama detallado de los estudios preclínicos y clínicos que utilizan VCI en dosis altas como agente anticanceroso, así como una evaluación detallada de los principales mecanismos moleculares conocidos. Se presta especial atención a los estudios de perfiles moleculares globales. Además, se presentan las perspectivas futuras del uso de dosis altas de vitamina C en el tratamiento del cáncer y se proponen recomendaciones para futuras investigaciones.