Flúor: ¿puede reducir la inteligencia de los niños?

Objetivo del estudio: Realizar una revisión sistemática y un metaanálisis de estudios epidemiológicos que investigaron las puntuaciones de IQ de los niños y la exposición prenatal o posnatal al flúor.

Resultados: De los 74 estudios incluidos (64 estudios transversales y 10 estudios de cohorte), la mayoría se realizaron en China (n = 45); otros lugares incluyeron Canadá (n = 3), Dinamarca (n = 1), India (n = 12), Irán (n = 4), México (n = 4), Nueva Zelanda (n = 1), Pakistán (n = 2), España (n = 1) y Taiwán (n = 1). Cincuenta y dos estudios fueron calificados con alto riesgo de sesgo y 22 con bajo riesgo de sesgo. Sesenta y cuatro estudios informaron asociaciones inversas entre las medidas de exposición al flúor y el IQ de los niños. El análisis de 59 estudios con medidas grupales de flúor en agua potable, fluorosis dental u otras medidas de exposición al flúor (47 con alto riesgo de sesgo, 12 con bajo riesgo de sesgo; n = 20 932 niños) mostró una asociación inversa entre la exposición al flúor y el IQ (DME combinada, -0.45; IC del 95%, -0.57 a -0.33; P < .001).

Objetivo del estudio: Aún existen muchas incertidumbres sobre el posible efecto dañino de la exposición al flúor en el neurodesarrollo cognitivo de los niños.

Resultados: Se observó una disminución más débil y sustancialmente lineal de -2.15 (IC del 95%: -4.48; 0.18) puntos de IQ con el aumento del flúor urinario por encima de 0.28 mg/L (lo que refleja aproximadamente un contenido de flúor en el agua de 0.7 mg/L). La asociación inversa entre la exposición al flúor y el IQ fue particularmente fuerte en los estudios con alto riesgo de sesgo, mientras que no se observó ningún efecto adverso en el único estudio considerado con bajo riesgo de sesgo. En general, la mayoría de los estudios sugirieron un efecto adverso de la exposición al flúor sobre el IQ de los niños, a partir de bajos niveles de exposición. Sin embargo, no se pudo descartar un papel importante de factores de confusión residuales, lo que indica la necesidad de estudios prospectivos adicionales con bajo riesgo de sesgo para evaluar de forma concluyente la relación entre la exposición al flúor y el neurodesarrollo cognitivo.

Objetivo del estudio: Distintos estudios han sugerido que el flúor está relacionado con trastornos neurológicos en niños y adolescentes, pero la evidencia clínica sobre qué parámetros neurológicos se asocian realmente con la exposición al flúor sigue siendo controvertida. Por ello, esta revisión sistemática y metaanálisis tuvo como objetivo mostrar si existe una asociación entre la exposición al flúor procedente de distintas fuentes, dosis y trastornos neurológicos.

Resultados: Se incluyeron diez estudios en el metaanálisis, que mostró deterioro del IQ únicamente en personas sometidas a una alta exposición al flúor según los criterios de la Organización Mundial de la Salud, sin evidencia de asociación entre niveles bajos y algún trastorno neurológico. Sin embargo, la alta heterogeneidad observada compromete las conclusiones finales obtenidas mediante los análisis cuantitativos respecto a esos niveles altos. Además, esta asociación fue clasificada como evidencia de nivel muy bajo. En este momento, la evidencia actual no permite afirmar que el flúor esté asociado con daño neurológico, lo que indica la necesidad de nuevos estudios epidemiológicos que puedan aportar más evidencia sobre esta posible asociación.

Objetivo del estudio: Las concentraciones más altas de flúor en el agua se han asociado de manera inconsistente con los niveles de inteligencia en los niños. El siguiente estudio resume la evidencia disponible sobre la fuerza de la asociación entre el agua fluorada y la inteligencia infantil.

Resultados: Se incluyeron veintiséis estudios con datos de 7258 niños. Los resultados resumidos indicaron que una alta exposición al flúor en el agua se asoció con niveles más bajos de inteligencia (diferencia de medias estandarizada: -0.52; IC del 95%: -0.62 a -0.42; P < 0.001). Los resultados de los análisis por subgrupos fueron coherentes con los del análisis global. El metaanálisis de dosis-respuesta sugirió una asociación significativa entre la dosis de flúor en el agua y la inteligencia (P < 0.001), y una mayor exposición al flúor en el agua se asoció con niveles reducidos de inteligencia. Una mayor exposición a niveles altos de flúor en el agua se asoció significativamente con niveles reducidos de inteligencia en los niños. Por lo tanto, la calidad del agua y la exposición al flúor en el agua deberían controlarse en zonas con niveles altos de flúor en el agua.

Objetivo del estudio: Este artículo presenta una revisión sistemática de la literatura sobre el flúor, realizada para investigar si la exposición al flúor aumenta el riesgo de un cociente intelectual (IQ) bajo en China durante los últimos 20 años. Se realizaron búsquedas en MEDLINE, SCI y CNKI de todos los documentos publicados, en inglés y chino, entre 1988 y 2008 utilizando las siguientes palabras clave: fluorosis, flúor, inteligencia e IQ.

Resultados: Se incluyeron en esta revisión dieciséis estudios de casos y controles que evaluaron la aparición de IQ bajo en niños expuestos anteriormente al flúor. Una revisión cualitativa de los estudios halló una asociación consistente y fuerte entre la exposición al flúor y un IQ bajo. Los metaanálisis de los estudios de casos y controles estimaron la razón de probabilidades de IQ en áreas endémicas de flúor en comparación con áreas sin flúor o con bajos niveles de flúor. La diferencia media ponderada resumida es de -4.97 (intervalo de confianza [IC] del 95% = -5.58 a -4.36; p < 0.01) utilizando un modelo de efectos fijos y de -5.03 (IC del 95% = -6.51 a 3.55; p < 0.01) utilizando un modelo de efectos aleatorios, lo que significa que los niños que viven en una zona con fluorosis tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar un IQ bajo que quienes viven en una zona sin fluorosis o con fluorosis leve.

Objetivo del estudio: Las hormonas tiroideas (HT) son fundamentales para el desarrollo cerebral. Aún no está claro si la exposición baja-moderada al flúor afecta la función tiroidea ni cuál es su impacto en la inteligencia de los niños. Realizamos un estudio transversal para examinar las asociaciones entre la exposición baja-moderada al flúor y la función tiroidea en relación con la inteligencia infantil.

Resultados: En los modelos ajustados, cada incremento de 1 mg/L de flúor en el agua se asoció con un aumento de 0.13 uIU/mL de TSH. Cada incremento de 1 mg/L de flúor urinario se asoció con una disminución de 0.09 ug/dL de TT4, una disminución de 0.009 ng/dL de FT4 y un aumento de 0.11 uIU/mL de TSH. La exposición al flúor se relacionó inversamente con las puntuaciones de IQ (B = -1.587; IC del 95%: -2.607, -0.568 para el flúor en agua y B = -1.214; IC del 95%: -1.987, -0.442 para el flúor urinario). Valores más altos de TT3 y FT3 se relacionaron con mayores probabilidades de que los niños tuvieran inteligencia normal alta (OR = 3.407, IC del 95%: 1.044, 11.120 para TT3; OR = 3.277, IC del 95%: 1.621, 6.623 para FT3). Detectamos un efecto de modificación significativo de la TSH sobre la asociación entre el flúor urinario y las puntuaciones de IQ, sin mediación por las HT. Nuestro estudio sugiere que la exposición baja-moderada al flúor se asocia con alteraciones de la función tiroidea infantil que pueden modificar la asociación entre el flúor y la inteligencia.

Objetivo del estudio: El consumo por los bebés de fórmula reconstituida con agua fluorada puede conducir a una ingesta excesiva de flúor. Examinamos la asociación entre la exposición al flúor durante la infancia y la capacidad intelectual en niños que vivían en ciudades fluoradas o no fluoradas de Canadá.

Resultados: El treinta y ocho por ciento de las parejas madre-hijo vivía en comunidades fluoradas. Un aumento de 0.5 mg/L en la concentración de flúor en el agua (aproximadamente equivalente a la diferencia entre regiones fluoradas y no fluoradas) correspondió a una disminución de 9.3 y 6.2 puntos en el IQ de ejecución entre los niños alimentados con fórmula (IC del 95%: -13.77, -4.76) y amamantados (IC del 95%: -10.45, -1.94). La asociación entre la concentración de flúor en el agua y el IQ de ejecución siguió siendo significativa tras controlar la exposición fetal al flúor entre los niños alimentados con fórmula (B = -7.93, IC del 95%: -12.84, -3.01) y amamantados (B = -6.30, IC del 95%: -10.92, -1.68). Un aumento de 0.5 mg en la ingesta de flúor procedente de fórmula infantil correspondió a una disminución de 8.8 puntos en el IQ de ejecución (IC del 95%: -14.18, -3.34), y esta asociación siguió siendo significativa tras controlar la exposición fetal al flúor (B = -7.62, IC del 95%: -13.64, -1.60).

Objetivo del estudio: La exposición excesiva al flúor está relacionada con resultados adversos para la salud, pero aún no está claro si los genes relacionados con la dopamina (DA) intervienen en el efecto sobre la salud de la exposición baja-moderada al flúor en la inteligencia infantil. Realizamos un estudio transversal para explorar el papel de los genes relacionados con la DA en el efecto sobre la salud de la exposición baja-moderada al flúor en el agua potable.

Resultados: En el modelo ajustado, la exposición al flúor se asoció inversamente con las puntuaciones de IQ (β = -5.957, IC del 95%: -9.712, -2.202). Las puntuaciones medias de IQ de los niños con el genotipo MAOA de alta actividad fueron significativamente menores que las puntuaciones de IQ de aquellos con genotipo de baja actividad (P = 0.006) o genotipo heterocigoto femenino (P = 0.016). Detectamos una modificación del efecto por cuatro genes relacionados con la DA (ANKK1, COMT, DAT1 y MAOA) sobre la asociación entre UF y las puntuaciones de IQ. También encontramos una interacción gen-ambiente de alta dimensión entre UF, ANKK1, COMT y MAOA sobre el efecto en el IQ (exactitud equilibrada de la prueba = 0.5302, consistencia CV: 10/10, P = 0.0107). Nuestro estudio sugiere que los genes relacionados con la DA pueden modificar la asociación entre el flúor y la inteligencia, así como una posible interacción entre la exposición al flúor y los genes relacionados con la DA sobre el IQ.

Objetivo del estudio: En estudios con animales, la combinación de exposición al flúor en el útero y bajo nivel de yodo tiene efectos negativos mayores sobre el aprendizaje y la memoria de las crías que cada uno de estos factores por separado, pero esto no se ha estudiado en niños. Evaluamos si la concentración materna de yodo urinario (MUIC) modifica la asociación entre el flúor urinario materno (MUF) y la inteligencia de niños y niñas.

Resultados: La interacción entre MUICCRE y MUFCRE fue significativa en los niños (p = 0.042), pero no en las niñas (p = 0.190). Para los niños cuyas madres tenían bajo nivel de yodo, un aumento de 0.5 mg/g en MUFCRE se asoció con una puntuación de FSIQ 4.65 puntos menor (IC del 95%: -7.67, -1.62). Para los niños cuyas madres tenían yodo suficiente, un aumento de 0.5 mg/g en MUFCRE se asoció con una puntuación de FSIQ 2.95 puntos menor (IC del 95%: -4.77, -1.13). Estos resultados sugieren que una ingesta adecuada de yodo durante el embarazo puede minimizar la neurotoxicidad del flúor en los niños.

Objetivo del estudio: El consumo de té puede contribuir de manera importante a la ingesta de flúor. Examinamos la asociación entre la inteligencia infantil y la exposición prenatal al flúor procedente del consumo de té por parte de la madre.

Resultados: La mayoría de las participantes (61%) informó haber consumido té verde o negro durante el embarazo; el consumo diario fue informado por el 2.3% y el 8.4%, respectivamente. Las mujeres que consumieron té durante el embarazo tuvieron niveles medios más altos de ingesta total de flúor (0.76 mg/día) que las que no lo consumieron (0.41 mg/día). Cada aumento de 0.5 mg/día en la ingesta de flúor se asoció con una disminución de 2.24 puntos en el FSIQ (IC del 95%: -3.93, -0.55) cuando se estimó solo a partir del té, y con una disminución de 1.67 puntos (IC del 95%: -3.10, -0.24) cuando se estimó a partir de todas las bebidas combinadas. La asociación entre la ingesta total de flúor y el IQ infantil no difirió entre las consumidoras y las no consumidoras de té (p de interacción = 0.58). La exposición materna al flúor procedente del consumo de té se asocia con un FSIQ infantil reducido, independientemente de otras bebidas. Como el té puede ser una fuente importante de exposición, las mujeres embarazadas pueden considerar limitar su consumo. Un etiquetado más claro del contenido de flúor podría favorecer decisiones informadas.