의무 예방접종과 처벌 — 부모에게 아직 선택권이 있을까?

연구 목적: 아동 예방접종률은 감소하고 있다. 의무 예방접종 제도는 접종률을 높일 수 있지만, 일부 부모의 반발을 불러일으킬 수도 있다.

결과: 질적 연구를 통해 부모들이 의무 예방접종을 어떻게 인식하는지 살펴보았다. 연구 결과, 부모들은 의무 예방접종 제도가 자신의 권리를 침해한다고 생각했으며, 특히 예방접종에 금전적 인센티브를 제공하는 제도를 싫어했다. 그럼에도 일부 부모는 예방접종을 하지 않은 아동의 학교 이용을 제한하는 제도가 ‘마음의 평안’을 준다고 느꼈다. 대표성이 없는 표본을 의도적으로 사용했으므로 결과를 신중하게 해석해야 한다. 예방접종을 의무화하기로 결정하기 전에, 그것이 예방접종에 대한 부모의 믿음과 태도에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 이해하는 것이 중요하다.

연구 목적: 아동 예방접종은 아동의 질병 발생과 사망을 줄이는 가장 비용 효율적인 개입 가운데 하나다. 백신의 안전성과 효능에 관한 근거를 안내받고도 자녀에게 접종하지 않기로 선택한 부모는 자기 자녀뿐 아니라 다른 사람들의 건강도 심각하게 위태롭게 할 수 있다.

결과: 물론 백신에 대한 두려움을 해결하는 방법이 부모에게 강요하는 것만 있는 것은 아니다. 보건 당국은 연구에 자금을 지원하고 백신 관련 허위 정보에 대응하는 데 자원을 투입해야 한다. 결론: 의무 예방접종 법률을 도입하지 않고도 부모와 의사를 교육해 높은 접종률을 달성하는 것이 바람직하다. 그러나 접종률이 낮거나 백신으로 예방할 수 있는 질병이 유행하는 국가에서는 의무 예방접종을 시행하면 아이들의 생명을 구할 가능성이 매우 높다. EAP는 유럽의 모든 아동이 정해진 예방접종을 당연히 받을 수 있도록 조치를 촉구한다.