Vitamina C e radiazioni: uno scudo contro radiografie e tomografie?

Obiettivo dello studio: L’esposizione a radiazioni ionizzanti o a determinati metalli di transizione provoca la produzione di specie reattive dell’ossigeno, che causano danni al DNA, mutazioni e cancro. La vitamina C, che neutralizza le specie reattive dell’ossigeno, è considerata un agente radioprotettivo assunto con la dieta.

Risultati: Tuttavia, la vitamina C insieme al rame (50 microM) ha aumentato in modo significativo i danni al DNA indotti dalle radiazioni gamma. Bassi livelli di rame aggiunto (5 microM), oppure la chelazione del rame con 1-N-benziltrietilenetetrammina tetraidrocloruro (BzTrien) e acido batocuproindisulfonico (BCSA), hanno eliminato l’aumento dei danni senza ridurre l’effetto protettivo della vitamina C. Questi risultati indicano che la vitamina C può agire: (1) da antiossidante, proteggendo il DNA dai danni causati dalle radiazioni ionizzanti; e (2) da agente riducente in presenza di rame, provocando danni al DNA. Questi effetti sono importanti per valutare il ruolo della vitamina C in presenza di integratori minerali o agenti terapeutici radioprotettivi, soprattutto nei pazienti con livelli di rame nei tessuti anormalmente elevati.

Obiettivo dello studio: L’esposizione accidentale a dosi elevate di radiazioni causa la sindrome acuta da radiazioni, potenzialmente letale, che comprende la sindrome gastrointestinale (GIS) e quella ematopoietica (HS). È stato riportato che la somministrazione di vitamina C (VC), un neutralizzatore dei radicali liberi, aumenta la sopravvivenza dei topi nei modelli di GIS e HS. L’effetto dello stato nutrizionale della VC sui danni da radiazioni è ancora sconosciuto perché, a differenza degli esseri umani, i topi possono sintetizzare la VC.

Risultati: Nel modello di GIS, nel quale il trapianto di midollo osseo consente di superare l’insufficienza midollare, i topi con carenza di VC hanno avuto un tasso di sopravvivenza inferiore a quello dei topi con livelli sufficienti di VC. Nell’intestino dei topi con GIS e carenza di VC si sono osservati atrofia delle cellule epiteliali, infiltrazione di cellule infiammatorie e ridotta proliferazione delle cellule delle cripte. Abbiamo osservato una rapida ossidazione della VC dopo l’irradiazione dell’intero corpo nell’intestino dei topi a cui era stata somministrata acqua con una quantità sufficiente di VC. Nel modello di HS, che non prevedeva il trapianto di midollo osseo, non è stata riscontrata alcuna differenza di sopravvivenza tra i topi con carenza di VC e quelli con livelli sufficienti. I risultati di questo studio hanno dimostrato che una quantità adeguata di VC nella dieta ha un effetto radioprotettivo contro la GIS indotta dalle radiazioni.

Obiettivo dello studio: È stata studiata l’efficacia radioprotettiva degli estratti metanolici delle foglie di Vernonia amygdalina (VA) e Hibiscus sabdariffa (HS), e della vitamina C (VIT C), contro il danno epatico indotto dai raggi gamma (4 Gy) in ratti albini maschi Wistar. La VIT C è stata somministrata alla dose di 250 mg/kg di peso corporeo, mentre VA e HS sono state somministrate per via orale alle dosi di 200, 400 e 800 mg/kg di peso corporeo per 4 settimane prima dell’irradiazione e 5 settimane dopo.

Risultati: Analogamente, i livelli di fosfatasi alcalina e LPO sono diminuiti in modo significativo (p < 0,05) dopo il trattamento con VIT C e VA (400 e 800 mg/kg), a 5 settimane dall’irradiazione. Inoltre, il trattamento con VIT C, VA (800 mg/kg) e HS (400 e 800 mg/kg) ha aumentato in modo significativo (p < 0,05) i livelli di glutatione ridotto (GSH), rispettivamente del 61%, 56%, 41% e 44%, dopo 5 settimane. Negli animali trattati con VIT C ed estratti, dopo 5 settimane si è osservato un aumento simile degli enzimi antiossidanti SOD, glutatione-S-transferasi e catalasi. Nel complesso, i risultati suggeriscono che gli estratti di VA e HS e la VIT C potrebbero rafforzare i sistemi di difesa antiossidante e forse proteggere gli animali dai danni al fegato causati dalle radiazioni.