Inulina y prebióticos: ¿con qué alimentar a las bacterias buenas?

Objetivo del estudio: Los fructanos de tipo inulina (ITF), incluidos los fructooligosacáridos de cadena corta (scFOS), la oligofructosa y la inulina, son fibras de uso común ampliamente consideradas prebióticas por su capacidad para ser utilizadas selectivamente por la microbiota intestinal y aportar beneficios para la salud.

Resultados: Las pruebas de los estudios incluidos en esta revisión indican que los ITF tienen un efecto prebiótico sobre la microbiota intestinal y favorecen el aumento de Bifidobacterium, Lactobacillus y Faecalibacterium prausnitzii. Entre los beneficios para la salud comunicados tras consumir ITF figuran una mejor función de la barrera intestinal, una evacuación más fácil, una mayor sensibilidad a la insulina, una disminución de los triglicéridos y una mejora del perfil lipídico, una mayor absorción de calcio y magnesio y un aumento de la saciedad. Aunque existen algunos indicios de que los efectos de los ITF varían según la longitud de su cadena, la falta de comparaciones directas y de descripciones detalladas de sus propiedades fisicoquímicas limita la posibilidad de sacar conclusiones a partir de estudios clínicos en humanos.

Objetivo del estudio: En comparación con la población sana, la microbiota intestinal de las personas con diabetes tipo 2 presenta varias características desfavorables que pueden dificultar la regulación de la glucosa. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto prebiótico de los fructanos de tipo inulina sobre la microbiota fecal y los ácidos grasos de cadena corta (SCFA) en pacientes con diabetes tipo 2.

Resultados: El tratamiento con fructanos de tipo inulina indujo cambios moderados en la composición de la microbiota fecal (1,5 %, p = 0,045). El efecto bifidogénico fue el más destacado, con el mayor efecto positivo sobre las unidades taxonómicas operativas (OTU) de Bifidobacterium adolescentis, seguido de las OTU de Bacteroides. Tras consumir el prebiótico, se detectaron concentraciones fecales significativamente más altas de SCFA totales, ácido acético y ácido propiónico que tras consumir el placebo. La fibra prebiótica no afectó a la concentración de ácido butírico ni a la diversidad microbiana general. La suplementación con fructanos de tipo inulina durante seis semanas tuvo un efecto bifidogénico significativo y aumentó las concentraciones de SCFA en las heces, sin cambiar la diversidad microbiana fecal. Nuestros resultados indican que los fructanos de tipo inulina tienen un potencial moderado para mejorar la composición de la microbiota intestinal y aumentar la fermentación microbiana en personas con diabetes tipo 2.

Objetivo del estudio: La disbiosis intestinal causada por una alteración de la interacción entre el huésped y los microbios podría empeorar la inflamación sistémica inducida por la obesidad. La manipulación de la microbiota intestinal mediante la suplementación con inulina prebiótica podría revertir las anomalías metabólicas y mejorar la obesidad. Este estudio tuvo como objetivo determinar si la suplementación con inulina mejoraba la microbiota intestinal y las vías funcionales microbianas en niños con obesidad.

Resultados: Se evaluó a 143 niños de los que se disponía de perfiles de abundancia taxonómica y de vías funcionales. Se observó un aumento significativo de la diversidad alfa en el grupo que recibió inulina. En comparación con los otros grupos, la suplementación con inulina aumentó considerablemente Bifidobacterium, Blautia, Megasphaera y varias bacterias productoras de butirato, entre ellas Agathobacter, Eubacterium coprostanoligenes y Subdoligranulum. El grupo de la inulina mostró una diferencia significativa en las vías funcionales del proteasoma y del metabolismo de la riboflavina. Estos cambios se correlacionaron con resultados clínicos y metabólicos exclusivamente en el grupo de la inulina. La suplementación con inulina aumentó significativamente la diversidad de bacterias intestinales y mejoró la disbiosis de la microbiota intestinal en niños con obesidad. La modulación de las vías funcionales por la inulina sugiere que podría favorecer interacciones beneficiosas entre la microbiota intestinal y la fisiología del huésped.

Objetivo del estudio: Contrariamente a la idea, mantenida durante mucho tiempo, de que se deben inducir efectos selectivos (es decir, bifidogénicos), los hallazgos recientes sugieren que las intervenciones prebióticas provocan cambios en toda la comunidad microbiana. Sin embargo, todavía falta una caracterización completa de este proceso.

Resultados: Aunque los perfiles de metabolitos fecales no cambiaron significativamente con el consumo de inulina, nuestros análisis detectaron un efecto moderado sobre la composición global de la microbiota e identificaron cambios específicos inducidos por la inulina en las abundancias relativas de Anaerostipes, Bilophila y Bifidobacterium. La disminución observada de Bilophila tras consumir inulina se asoció tanto con heces más blandas como con una mejora favorable de las medidas de calidad de vida específicas del estreñimiento. El análisis del efecto global de una intervención dietética con fructanos prebióticos de tipo inulina sobre la microbiota del colon reveló que dicho efecto se asocia específicamente con tres géneros, uno de los cuales (Bilophila) constituye un nuevo objetivo prometedor para la investigación mecanística.

Objetivo del estudio: La modulación de la microbiota intestinal con prebióticos es una estrategia prometedora para tratar enfermedades metabólicas. Sin embargo, los efectos clínicos sobre el metabolismo de la glucosa en distintos grupos de población siguen siendo inciertos. En este estudio realizamos una investigación aleatorizada y doble ciego para examinar el efecto de la inulina y los fructooligosacáridos (FOS) sobre el metabolismo de la glucosa en adultos con sobrepeso u obesidad y en adultos sanos.

Resultados: El placebo no tuvo ningún efecto sobre el metabolismo de la glucosa ni sobre la microbiota intestinal. En las personas con sobrepeso u obesidad, la inulina redujo significativamente los niveles de glucosa al cabo de 1 h (d de Cohen = 0,71, p = 0,041) y 2 h (d de Cohen = 0,73, p = 0,028) durante la prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT), aumentó la insulina en ayunas (d de Cohen = 0,70, p = 0,008) y redujo los niveles de homocisteína (HCY) (d de Cohen = 0,76, p = 0,014). Estos efectos no se observaron en personas sanas. En cambio, aunque los FOS redujeron significativamente la HCY (d de Cohen = 0,72, p = 0,023), no mejoraron las mediciones de glucosa en ninguno de los dos grupos. La inulina también redujo la cantidad de Ruminococcus en un 72,0 % (del 1,661 % ± 1,501 % al 0,465 % ± 0,594 %), lo que se correlacionó positivamente con la mejora de los resultados relacionados con la glucosa. Tras consumir inulina, los niveles de propionato disminuyeron significativamente tanto en las personas con sobrepeso u obesidad (d de Cohen = 0,89, p = 0,014) como en los participantes sanos (d de Cohen = 1,19, p = 0,020).

Objetivo del estudio: La inulina prebiótica mejora las alteraciones metabólicas relacionadas con la obesidad, pero su eficacia clínica presenta una marcada variabilidad entre individuos. Todavía no se conocen bien los principales microorganismos implicados, las interacciones entre especies ni las vías efectoras posteriores que determinan las diferencias de respuesta.

Resultados: El butirato proporcionó protección al reforzar la función de la barrera intestinal, activar la secreción de GLP-1/PYY y suprimir la inflamación del tejido adiposo. Descubrimos un nuevo eje antagonista D. desulfuricans-H2S-R. intestinalis-butirato que explica mecanísticamente la variabilidad de la respuesta a la inulina, proporciona una base mecanística para la nutrición personalizada y respalda un índice predictivo aplicable clínicamente y una estrategia de intervención dirigida.

Objetivo del estudio: Los sustratos prebióticos de fermentación rápida ocupan un lugar contradictorio en la nutrición humana. En la investigación sobre el microbioma y los alimentos funcionales, se añaden a alimentos y suplementos carbohidratos no digeribles de bajo peso molecular, como la inulina, los fructooligosacáridos y los galactooligosacáridos, para favorecer beneficios bifidogénicos, metabólicos y gastrointestinales.

Resultados: Los sustratos de fermentación rápida pueden favorecer respuestas microbianas y metabólicas beneficiosas en las personas que los toleran, pero también pueden contribuir a la producción de gases, efectos osmóticos, distensión de la luz intestinal, aparición de síntomas e incluso activación inmunitaria en personas susceptibles. Las investigaciones futuras deberían dejar de definir la eficacia prebiótica principalmente por el aumento de determinados grupos de bacterias. En su lugar, cada sustrato debería evaluarse mediante estudios de dosis-respuesta que establezcan tanto los umbrales de beneficio como los de tolerancia en personas sanas y en fenotipos clínicamente relevantes. Los estudios futuros también deberían analizar los prebióticos dentro de un marco ecológico del huésped y comprobar si el beneficio depende menos de maximizar la estimulación microbiana y más de mantener un microbioma controlado, confinado en el lugar adecuado y clínicamente tolerable.